Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
«Avocat, soyez bref, dit le président.
- Monsieur le président, répondit l'avocat, puisque la défenderesse a confessé le crime, je
n'ai plus qu'un mot à dire à messieurs. Voici un texte de la loi salique: «Si une stryge a
mangé un homme, et qu'elle en soit convaincue, elle paiera une amende de huit mille
deniers, qui font deux cents sous d'or.» Plaise à la chambre condamner ma cliente à
l'amende.
- Texte abrogé, dit l'avocat du roi extraordinaire.
- Nego, répliqua l'avocat.
- Aux voix! dit un conseiller; le crime est patent, et il est tard.»
On alla aux voix sans quitter la salle. Les juges opinèrent du bonnet, ils étaient pressés.
On voyait leurs têtes chaperonnées se découvrir l'une après l'autre dans l'ombre à la
question lugubre que leur adressait tout bas le président. La pauvre accusée avait l'air de
les regarder, mais son œil trouble ne voyait plus.
Puis le greffier se mit à écrire; puis il passa au président un long parchemin.
Alors la malheureuse entendit le peuple se remuer, les piques s'entre-choquer et une voix
glaciale qui disait:
«Fille bohème, le jour qu'il plaira au roi notre sire, à l'heure de midi, vous serez menée
dans un tombereau, en chemise, pieds nus, la corde au cou, devant le grand portail de
Notre-Dame, et y ferez amende honorable avec une torche de cire du poids de deux livres
à la main, et de là serez menée en place de Grève, où vous serez pendue et étranglée au
gibet de la ville; et cette votre chèvre pareillement; et paierez à l'official trois lions d'or,
en réparation des crimes, par vous commis et par vous confessés, de sorcellerie, de
magie, de luxure et de meurtre sur la personne du sieur Phoebus de Châteaupers, Dieu ait
votre âme!
- Oh! c'est un rêve!» murmura-t-elle, et elle sentit de rudes mains qui l'emportaient.
IV
«LASCIATE OGNI SPERANZAI»
Au moyen âge, quand un édifice était complet, il y en avait presque autant dans la terre
que dehors. À moins d'être bâtis sur pilotis, comme Notre-Dame, un palais, une
forteresse, une église avaient toujours un double fond. Dans les cathédrales, c'était en
quelque sorte une autre cathédrale souterraine, basse, obscure, mystérieuse, aveugle et
muette, sous la nef supérieure qui regorgeait de lumière et retentissait d'orgues et de
cloches jour et nuit; quelquefois c'était un sépulcre. Dans les palais, dans les bastilles,
c'était une prison, quelquefois aussi un sépulcre, quelquefois les deux ensemble. Ces
puissantes bâtisses, dont nous avons expliqué ailleurs le mode de formation et de
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