Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
prêtre dont elle aura peur et dégoût! Être présent, avec sa jalousie et sa rage, tandis
qu'elle prodigue à un misérable fanfaron imbécile des trésors d'amour et de beauté! Voir
ce corps dont la forme vous brûle, ce sein qui a tant de douceur, cette chair palpiter et
rougir sous les baisers d'un autre! Ô ciel! aimer son pied, son bras, son épaule, songer à
ses veines bleues, à sa peau brune, jusqu'à s'en tordre des nuits entières sur le pavé de
sa cellule, et voir toutes les caresses qu'on a rêvées pour elle aboutir à la torture! N'avoir
réussi qu'à la coucher sur le lit de cuir! Oh! ce sont là les véritables tenailles rougies au
feu de l'enfer! Oh! bienheureux celui qu'on scie entre deux planches, et qu'on écartèle à
quatre chevaux!- Sais-tu ce que c'est que ce supplice que vous font subir, durant les
longues nuits, vos artères qui bouillonnent, votre cœur qui crève, votre tête qui rompt,
vos dents qui mordent vos mains; tourmenteurs acharnés qui vous retournent sans
relâche, comme sur un gril ardent, sur une pensée d'amour, de jalousie et de désespoir!
Jeune fille, grâce! trêve un moment! un peu de cendre sur cette braise! Essuie, je t'en
conjure, la sueur qui ruisselle à grosses gouttes de mon front! Enfant! torture-moi d'une
main, mais caresse-moi de l'autre! Aie pitié, jeune fille! aie pitié de moi!»
Le prêtre se roulait dans l'eau de la dalle et se martelait le crâne aux angles des marches
de pierre. La jeune fille l'écoutait, le regardait.
Quand il se tut, épuisé et haletant, elle répéta à demi-voix:
«Ô mon Phoebus!»
Le prêtre se traîna vers elle à deux genoux.
«Je t'en supplie, cria-t-il, si tu as des entrailles, ne me repousse pas! Oh! je t'aime! je suis
un misérable! Quand tu dis ce nom, malheureuse, c'est comme si tu broyais entre tes
dents toutes les fibres de mon cœur! Grâce! si tu viens de l'enfer, j'y vais avec toi. J'ai
tout fait pour cela. L'enfer où tu seras, c'est mon paradis, ta vue est plus charmante que
celle de Dieu! Oh! dis! tu ne veux donc pas de moi? Le jour où une femme repousserait un
pareil amour, j'aurais cru que les montagnes remueraient. Oh! si tu voulais!... Oh! que
nous pourrions être heureux! Nous fuirions,- je te ferais fuir,- nous irions quelque part,
nous chercherions l'endroit sur la terre où il y a le plus de soleil, le plus d'arbres, le plus
de ciel bleu. Nous nous aimerions, nous verserions nos deux âmes l'une dans l'autre, et
nous aurions une soif inextinguible de nous-mêmes que nous étancherions en commun et
sans cesse à cette coupe d'intarissable amour!»
Elle l'interrompit avec un rire terrible et éclatant.
«Regardez donc, mon père! vous avez du sang après les ongles!»
Le prêtre demeura quelques instants comme pétrifié, l'œil fixé sur sa main.
«Eh bien, oui! reprit-il enfin avec une douceur étrange, outrage-moi, raille-moi, accablemoi!
mais viens, viens. Hâtons-nous. C'est pour demain, te dis-je. Le gibet de la Grève, tu
sais? il est toujours prêt. C'est horrible! te voir marcher dans ce tombereau! Oh! grâce!-
Je n'avais jamais senti comme à présent à quel point je t'aimais. Oh! suis-moi. Tu
prendras le temps de m'aimer après que je t'aurai sauvée. Tu me haïras aussi longtemps
que tu voudras. Mais viens. Demain! demain! le gibet! ton supplice! Oh! sauve-toi!
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