Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
truands, et la voix de Trouillefou, qui disait: «Relevez-moi le drôle, et pendez-le-moi
rudement.»
Il se leva. On avait déjà décroché le mannequin pour lui faire place.
Les argotiers le firent monter sur l'escabeau. Clopin vint à lui, lui passa la corde au cou, et
lui frappant sur l'épaule: «Adieu, l'ami! Tu ne peux plus échapper maintenant, quand
même tu digérerais avec les boyaux du pape.»
Le mot grâce expira sur les lèvres de Gringoire. Il promena ses regards autour de lui. Mais
aucun espoir: tous riaient.
«Bellevigne de l'Étoile, dit le roi de Thunes à un énorme truand qui sortit des rangs,
grimpe sur la traverse.»
Bellevigne de l'Étoile monta lestement sur la solive transversale, et au bout d'un instant
Gringoire, en levant les yeux, le vit avec terreur accroupi sur la traverse au-dessus de sa
tête.
«Maintenant, reprit Clopin Trouillefou, dès que je frapperai des mains, Andry le Rouge, tu
jetteras l'escabelle à terre d'un coup de genou; François Chante-Prune, tu te pendras aux
pieds du maraud; et toi, Bellevigne, tu te jetteras sur ses épaules; et tous trois à la fois,
entendez-vous?»
Gringoire frissonna.
«Y êtes-vous?» dit Clopin Trouillefou aux trois argotiers prêts à se précipiter sur Gringoire
comme trois araignées sur une mouche. Le pauvre patient eut un moment d'attente
horrible, pendant que Clopin repoussait tranquillement du bout du pied dans le feu
quelques brins de sarment que la flamme n'avait pas gagnés. «Y êtes-vous?» répéta-t-il,
et il ouvrit ses mains pour frapper. Une seconde de plus, c'en était fait.
Mais il s'arrêta, comme averti par une idée subite. «Un instant! dit-il; j'oubliais!... Il est
d'usage que nous ne pendions pas un homme sans demander s'il y a une femme qui en
veut. Camarade, c'est ta dernière ressource. Il faut que tu épouses une truande ou la
corde.»
Cette loi bohémienne, si bizarre qu'elle puisse sembler au lecteur, est aujourd'hui encore
écrite tout au long dans la vieille législation anglaise. Voyez Burington's Observations.
Gringoire respira. C'était la seconde fois qu'il revenait à la vie depuis une demi-heure.
Aussi n'osait-il trop s'y fier.
«Holà! cria Clopin remonté sur sa futaille, holà! femmes, femelles, y a-t-il parmi vous,
depuis la sorcière jusqu'à sa chatte, une ribaude qui veuille de ce ribaud? Holà, Colette la
Charonne! Élisabeth Trouvain! Simone Jodouyne! Marie Piédebou! Thonne la Longue!
Bérarde Fanouel! Michelle Genaille! Claude Ronge-Oreille! Mathurine Girorou! Holà!
Isabeau la Thierrye! Venez et voyez! un homme pour rien! qui en veut?»
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