Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
brillèrent à la fois dans ses yeux, elle s'agenouilla au bord du toit et tendit ses bras avec
angoisse vers la place en criant: «Phoebus! viens! viens! un mot, un seul mot, au nom du
ciel! Phoebus! Phoebus!» Sa voix, son visage, son geste, toute sa personne avaient
l'expression déchirante d'un naufragé qui fait le signal de détresse au joyeux navire qui
passe au loin dans un rayon de soleil à l'horizon.
Quasimodo se pencha sur la place, et vit que l'objet de cette tendre et délirante prière
était un jeune homme, un capitaine, un beau cavalier tout reluisant d'armes et de
parures, qui passait en caracolant au fond de la place, et saluait du panache une belle
dame souriant à son balcon. Du reste, l'officier n'entendait pas la malheureuse qui
l'appelait. Il était trop loin.
Mais le pauvre sourd entendait, lui. Un soupir profond souleva sa poitrine. Il se retourna.
Son cœur était gonflé de toutes les larmes qu'il dévorait; ses deux poings convulsifs se
heurtèrent sur sa tête, et quand il les retira il avait à chaque main une poignée de
cheveux roux.
L'égyptienne ne faisait aucune attention à lui. Il disait à voix basse en grinçant des dents:
«Damnation! Voilà donc comme il faut être! il n'est besoin que d'être beau en dessus!»
Cependant elle était restée à genoux et criait avec agitation extraordinaire:
«Oh! le voilà qui descend de cheval!- Il va entrer dans cette maison!- Phoebus!- Il ne
m'entend pas!- Phoebus!- Que cette femme est méchante de lui parler en même temps
que moi!- Phoebus! Phoebus!»
Le sourd la regardait. Il comprenait cette pantomime. L'œil du pauvre sonneur se
remplissait de larmes, mais il n'en laissait couler aucune. Tout à coup il la tira doucement
par le bord de sa manche. Elle se retourna. Il avait pris un air tranquille. Il lui dit:
«Voulez-vous que je vous l'aille chercher?»
Elle poussa un cri de joie. «Oh! va! allez! cours! vite! ce capitaine! ce capitaine! amenezle-moi!
je t'aimerai!»
Elle embrassait ses genoux. Il ne put s'empêcher de secouer la tête douloureusement.
«Je vais vous l'amener», dit-il d'une voix faible. Puis il tourna la tête et se précipita à
grands pas sous l'escalier, étouffé de sanglots.
Quand il arriva sur la place, il ne vit plus rien que le beau cheval attaché à la porte du
logis Gondelaurier. Le capitaine venait d'y entrer.
Il leva son regard vers le toit de l'église. La Esmeralda y était toujours à la même place,
dans la même posture. Il lui fit un triste signe de tête. Puis il s'adossa à l'une des bornes
du porche Gondelaurier, déterminé à attendre que le capitaine sortît.
C'était, dans le logis Gondelaurier, un de ces jours de gala qui précèdent les noces.
Quasimodo vit entrer beaucoup de monde et ne vit sortir personne. De temps en temps il
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