You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
<strong>Notre</strong>-<strong>Dame</strong> <strong>de</strong> <strong>Paris</strong> - <strong>Victor</strong> <strong>Hugo</strong><br />
disait <strong>de</strong>puis quelques jours: La Falour<strong>de</strong>l, ne filez pas trop votre rouet le soir, le diable<br />
aime peigner avec ses cornes la quenouille <strong>de</strong>s vieilles femmes. Il est sûr que le moine<br />
bourru, qui était l'an passé du côté du Temple, rô<strong>de</strong> maintenant dans la Cité. La Falour<strong>de</strong>l,<br />
prenez gar<strong>de</strong> qu'il ne cogne à votre porte.- Un soir, je filais mon rouet, on cogne à ma<br />
porte. Je <strong>de</strong>man<strong>de</strong> qui. On jure. J'ouvre. Deux hommes entrent. Un noir avec un bel<br />
officier. On ne voyait que les yeux du noir, <strong>de</strong>ux braises. Tout le reste était manteau et<br />
chapeau. Voilà qu'ils me disent: «La chambre à Sainte-Marthe.»- C'est ma chambre d'en<br />
haut, messeigneurs, ma plus propre. Ils me donnent un écu. Je serre l'écu dans mon<br />
tiroir, et je dis: «Ce sera pour acheter <strong>de</strong>main <strong>de</strong>s tripes à l'écorcherie <strong>de</strong> la Gloriette.»-<br />
Nous montons. Arrivés à la chambre d'en haut, pendant que je tournais le dos, l'homme<br />
noir disparaît. Cela m'ébahit un peu. L'officier, qui était beau comme un grand seigneur,<br />
re<strong>de</strong>scend avec moi. Il sort. Le temps <strong>de</strong> filer un quart d'écheveau, il rentre avec une belle<br />
jeune fille, une poupée qui eût brillé comme un soleil si elle eût été coiffée. Elle avait avec<br />
elle un bouc, un grand bouc, noir ou blanc, je ne sais plus. Voilà qui me fait songer. La<br />
fille, cela ne me regar<strong>de</strong> pas, mais le bouc!... Je n'aime pas ces bêtes-là, elles ont une<br />
barbe et <strong>de</strong>s cornes. Cela ressemble à un homme. Et puis, cela sent le samedi.<br />
Cependant, je ne dis rien. J'avais l'écu. C'est juste, n'est-ce pas, monsieur le juge? Je fais<br />
monter la fille et le capitaine à la chambre d'en haut, et je les laisse seuls, c'est-à-dire<br />
avec le bouc. Je <strong>de</strong>scends et je me remets à filer.- Il faut vous dire que ma maison a un<br />
rez-<strong>de</strong>-chaussée et un premier, elle donne par <strong>de</strong>rrière sur la rivière, comme les autres<br />
maisons du pont, et la fenêtre du rez-<strong>de</strong>-chaussée et la fenêtre du premier s'ouvrent sur<br />
l'eau.- J'étais donc en train <strong>de</strong> filer. Je ne sais pourquoi je pensais à ce moine bourru que<br />
le bouc m'avait remis en tête, et puis la belle fille était un peu farouchement attifée.- Tout<br />
à coup, j'entends un cri en haut, et choir quelque chose sur le carreau, et que la fenêtre<br />
s'ouvre. Je cours à la mienne qui est au-<strong>de</strong>ssous, et je vois passer <strong>de</strong>vant mes yeux une<br />
masse noire qui tombe dans l'eau. C'était un fantôme habillé en prêtre. Il faisait clair <strong>de</strong><br />
lune. Je l'ai très bien vu. Il nageait du côté <strong>de</strong> la Cité. Alors, toute tremblante, j'appelle le<br />
guet. Ces messieurs <strong>de</strong> la douzaine entrent, et même dans le premier moment, ne<br />
sachant pas <strong>de</strong> quoi il s'agissait, comme ils étaient en joie, ils m'ont battue. Je leur ai<br />
expliqué. Nous montons, et qu'est-ce que nous trouvons? ma pauvre chambre tout en<br />
sang, le capitaine étendu <strong>de</strong> son long avec un poignard dans le cou, la fille faisant la<br />
morte, et le bouc tout effarouché.- Bon, dis-je, j'en aurai pour plus <strong>de</strong> quinze jours à laver<br />
le plancher. Il faudra gratter, ce sera terrible.- On a emporté l'officier, pauvre jeune<br />
homme! et la fille toute débraillée.- Atten<strong>de</strong>z. Le pire, c'est que le len<strong>de</strong>main, quand j'ai<br />
voulu prendre l'écu pour acheter les tripes, j'ai trouvé une feuille sèche à la place.»<br />
La vieille se tut. Un murmure d'horreur circula dans l'auditoire. «Ce fantôme, ce bouc,<br />
tout cela sent la magie, dit un voisin <strong>de</strong> Gringoire.- Et cette feuille sèche! ajouta un autre.-<br />
Nul doute, reprit un troisième, c'est une sorcière qui a <strong>de</strong>s commerces avec le moine<br />
bourru pour dévaliser les officiers.» Gringoire lui-même n'était pas éloigné <strong>de</strong> trouver tout<br />
cet ensemble effrayant et vraisemblable.<br />
«Femme Falour<strong>de</strong>l, dit monsieur le prési<strong>de</strong>nt avec majesté, n'avez-vous rien <strong>de</strong> plus à dire<br />
à la justice?<br />
- Non, monseigneur, répondit la vieille, sinon que dans le rapport on a traité ma maison<br />
<strong>de</strong> masure tortue et puante, ce qui est outrageusement parler. Les maisons du pont n'ont<br />
pas gran<strong>de</strong> mine, parce qu'il y a foison <strong>de</strong> peuple, mais néanmoins les bouchers ne<br />
laissent pas d'y <strong>de</strong>meurer, qui sont gens riches et mariés à <strong>de</strong> belles femmes fort<br />
211