Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
Le capitaine était brave et se serait fort peu soucié d'un larron l'estoc au poing. Mais cette
statue qui marchait, cet homme pétrifié le glacèrent. Il courait alors par le monde je ne
sais quelles histoires du moine bourru, rôdeur nocturne des rues de Paris, qui lui revinrent
confusément en mémoire. Il resta quelques minutes stupéfait, et rompit enfin le silence,
en s'efforçant de rire.
«Monsieur, si vous êtes un voleur, comme je l'espère, vous me faites l'effet d'un héron qui
s'attaque à une coquille de noix. Je suis un fils de famille ruiné, mon cher. Adressez-vous
à côté. Il y a dans la chapelle de ce collège du bois de la vraie croix, qui est dans de
l'argenterie.»
La main de l'ombre sortit de dessous son manteau et s'abattit sur le bras de Phoebus avec
la pesanteur d'une serre d'aigle. En même temps l'ombre parla: «Capitaine Phoebus de
Châteaupers!
- Comment diable! dit Phoebus, vous savez mon nom!
- Je ne sais pas seulement votre nom, reprit l'homme au manteau avec sa voix de
sépulcre. Vous avez un rendez-vous ce soir.
- Oui, répondit Phoebus stupéfait.
- À sept heures.
- Dans un quart d'heure.
- Chez la Falourdel.
- Précisément.
- La vilotière du pont Saint-Michel.
- De saint Michel archange, comme dit la patenôtre.
- Impie! grommela le spectre.- Avec une femme?
- Confiteor.
- Qui s'appelle...
- La Smeralda», dit Phoebus allègrement. Toute son insouciance lui était revenue par
degrés.
À ce nom, la serre de l'ombre secoua avec fureur le bras de Phoebus.
«Capitaine Phoebus de Châteaupers, tu mens!»
Qui eût pu voir en ce moment le visage enflammé du capitaine, le bond qu'il fit en arrière,
si violent qu'il se dégagea de la tenaille qui l'avait saisi, la fière mine dont il jeta sa main à
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