Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
Guillaume Rym s'inclina profondément, tandis que Coppenole, avec sa mine bourrue, avait
l'air d'un de ces ours dont parlait Sa Majesté. Le roi n'y prit pas garde. Il venait de
tremper ses lèvres dans le hanap, et recrachait le breuvage en disant: «Pouah! la
fâcheuse tisane!» Celui qui lisait continua:
«Pour nourriture d'un maraud piéton enverrouillé depuis six mois dans la logette de
l'écorcherie, en attendant qu'on sache qu'en faire.- Six livres quatre sols.
- Qu'est cela? interrompit le roi. Nourrir ce qu'il faut pendre! Pasque-Dieu! je ne donnerai
plus un sol pour cette nourriture.- Olivier, entendez-vous de la chose avec monsieur
d'Estouteville, et dès ce soir faites-moi le préparatif des noces du galant avec une
potence.- Reprenez.»
Olivier fit une marque avec le pouce à l'article du maraud piéton et passa outre.
«À Henriet Cousin, maître exécuteur des hautes œuvres de la justice de Paris, la somme
de soixante sols parisis, à lui taxée et ordonnée par monseigneur le prévôt de Paris, pour
avoir acheté, de l'ordonnance de mondit sieur le prévôt, une grande épée à feuille servant
à exécuter et décapiter les personnes qui par justice sont condamnées pour leurs
démérites, et icelle fait garnir de fourreau et de tout ce qui y appartient; et pareillement a
fait remettre à point et rhabiller la vieille épée, qui s'était éclatée et ébréchée en faisant la
justice de messire Louis de Luxembourg, comme plus à plein peut apparoir...»
Le roi interrompit: «Il suffit. J'ordonnance la somme de grand cœur. Voilà des dépenses
où je ne regarde pas. Je n'ai jamais regretté cet argent-là.- Suivez.
- Pour avoir fait de neuf une grande cage...
- Ah! dit le roi en prenant de ses deux mains les bras de sa chaise, je savais bien que
j'étais venu en cette Bastille pour quelque chose.- Attendez, maître Olivier. Je veux voir
moi-même la cage. Vous m'en lirez le coût pendant que je l'examinerai.- Messieurs les
Flamands, venez voir cela. C'est curieux.»
Alors il se leva, s'appuya sur le bras de son interlocuteur, fit signe à l'espèce de muet qui
se tenait debout devant la porte de le précéder, aux deux Flamands de le suivre, et sortit
de la chambre.
La royale compagnie se recruta, à la porte du retrait, d'hommes d'armes tout alourdis de
fer, et de minces pages qui portaient des flambeaux. Elle chemina quelque temps dans
l'intérieur du sombre donjon, percé d'escaliers et de corridors jusque dans l'épaisseur des
murailles. Le capitaine de la Bastille marchait en tête, et faisait ouvrir les guichets devant
le vieux roi malade et voûté, qui toussait en marchant.
À chaque guichet, toutes les têtes étaient obligées de se baisser excepté celle du vieillard
plié par l'âge. «Hum! disait-il entre ses gencives, car il n'avait plus de dents, nous
sommes déjà tout prêt pour la porte du sépulcre. À porte basse, passant courbé.»
Enfin, après avoir franchi un dernier guichet si embarrassé de serrures qu'on mit un quart
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