Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
l'enhardit. «Vous m'aimez!» dit-il avec transport, et il jeta son bras autour de la taille de
l'égyptienne. Il n'attendait que cette occasion.
Le prêtre le vit, et essaya du bout du doigt la pointe d'un poignard qu'il tenait caché dans
sa poitrine.
«Phoebus, poursuivit la bohémienne en détachant doucement de sa ceinture les mains
tenaces du capitaine, vous êtes bon, vous êtes généreux, vous êtes beau. Vous m'avez
sauvée, moi qui ne suis qu'une pauvre enfant perdue en Bohême. Il y a longtemps que je
rêve d'un officier qui me sauve la vie. C'était de vous que je rêvais avant de vous
connaître, mon Phoebus. Mon rêve avait une belle livrée comme vous, une grande mine,
une épée. Vous vous appelez Phoebus, c'est un beau nom. J'aime votre nom, j'aime votre
épée. Tirez donc votre épée, Phoebus, que je la voie.
- Enfant!» dit le capitaine, et il dégaina sa rapière en souriant.
L'égyptienne regarda la poignée, la lame, examina avec une curiosité adorable le chiffre
de la garde, et baisa l'épée en lui disant: «Vous êtes l'épée d'un brave. J'aime mon
capitaine.»
Phoebus profita encore de l'occasion pour déposer sur son beau cou ployé un baiser qui fit
redresser la jeune fille écarlate comme une cerise. Le prêtre en grinça des dents dans ses
ténèbres.
«Phoebus, reprit l'égyptienne, laissez-moi vous parler. Marchez donc un peu, que je vous
voie tout grand et que j'entende sonner vos éperons. Comme vous êtes beau!»
Le capitaine se leva pour lui complaire, en la grondant avec un sourire de satisfaction:
«Mais êtes-vous enfant!- À propos, charmante, m'avez-vous vu en hoqueton de
cérémonie?
- Hélas! non, répondit-elle.
- C'est cela qui est beau!»
Phoebus vint se rasseoir près d'elle, mais beaucoup plus près qu'auparavant.
«Écoutez, ma chère...»
L'égyptienne lui donna quelques petits coups de sa jolie main sur la bouche avec un
enfantillage plein de folie, de grâce et de gaieté. «Non, non, je ne vous écouterai pas.
M'aimez-vous? Je veux que vous me disiez si vous m'aimez.
- Si je t'aime, ange de ma vie! s'écria le capitaine en s'agenouillant à demi. Mon corps,
mon sang, mon âme, tout est à toi, tout est pour toi. Je t'aime, et n'ai jamais aimé que
toi.»
Le capitaine avait tant de fois répété cette phrase, en mainte conjoncture pareille, qu'il la
débita tout d'une haleine sans faire une seule faute de mémoire. À cette déclaration
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