Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
- Olivier, dit le roi en hochant la tête, je remarque qu'on me compte le muid de plâtre à
vingt sols, qui n'en vaut que douze. Vous referez ce mémoire.»
Il tourna le dos à la cage, et se mit en devoir de sortir de la chambre. Le misérable
prisonnier, à l'éloignement des flambeaux et du bruit, jugea que le roi s'en allait.
«Sire! Sire!» cria-t-il avec désespoir.
La porte se referma. Il ne vit plus rien, et n'entendit plus que la voix rauque du guichetier,
qui lui chantait aux oreilles la chanson:
Maître Jean Balue
A perdu la vue
De ses évêchés;
Monsieur de Verdun
N'en a plus pas un,
Tous sont dépêchés.
Le roi remontait en silence à son retrait, et son cortège le suivait, terrifié des derniers
gémissements du condamné. Tout à coup, Sa Majesté se tourna vers le gouverneur de la
Bastille.
«À propos, dit-elle, n'y avait-il pas quelqu'un dans cette cage?
«Pardieu, Sire! répondit le gouverneur stupéfait de la question.
- Et qui donc?
- Monsieur l'évêque de Verdun.»
Le roi savait cela mieux que personne. Mais c'était une manie.
«Ah! dit-il avec l'air naïf d'y songer pour la première fois, Guillaume de Harancourt, l'ami
de monsieur le cardinal La Balue. Un bon diable d'évêque!»
Au bout de quelques instants, la porte du retrait s'était rouverte, puis reclose sur les cinq
personnages que le lecteur y a vus au commencement de ce chapitre, et qui y avaient
repris leurs places, leurs causeries à demi-voix, et leurs attitudes.
Pendant l'absence du roi, on avait déposé sur sa table quelques dépêches, dont il rompit
lui-même le cachet. Puis il se mit à les lire promptement l'une après l'autre, fit signe à
maître Olivier, qui paraissait avoir près de lui office de ministre, de prendre une plume, et,
sans lui faire part au contenu des dépêches, commença à lui en dicter à voix basse les
réponses, que celui-ci écrivait, assez incommodément agenouillé devant la table.
Guillaume Rym observait.
Le roi parlait si bas, que les Flamands n'entendaient rien de sa dictée, si ce n'est çà et là
quelques lambeaux isolés et peu intelligibles comme: «...Maintenir les lieux fertiles par le
commerce, les stériles par les manufactures...- Faire voir aux seigneurs anglais nos quatre
307