Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
Le peuple s'agenouilla.
«Kyrie Eleison, dirent les prêtres restés sous l'ogive du portail.
- Kyrie Eleison, répéta la foule avec ce murmure qui court sur toutes les têtes comme le
clapotement d'une mer agitée.
- Amen», dit l'archidiacre.
Il tourna le dos à la condamnée, sa tête retomba sur sa poitrine, ses mains se croisèrent,
il rejoignit son cortège de prêtres, et un moment après on le vit disparaître, avec la croix,
les cierges et les chapes, sous les arceaux brumeux de la cathédrale; et sa voix sonore
s'éteignit par degrés dans le chœur en chantant ce verset de désespoir:
«...Omnes gurgites tui et fluctus tui super me transierunt!»
En même temps le retentissement intermittent de la hampe ferrée des hallebardes des
suisses, mourant peu à peu sous les entre-colonnements de la nef, faisait l'effet d'un
marteau d'horloge sonnant la dernière heure de la condamnée.
Cependant les portes de Notre-Dame étaient restées ouvertes, laissant voir l'église vide,
désolée, en deuil, sans cierges et sans voix.
La condamnée demeurait immobile à sa place, attendant qu'on disposât d'elle. Il fallut
qu'un des sergents à verge en avertît maître Charmolue, qui, pendant toute cette scène,
s'était mis à étudier le bas-relief du grand portail qui représente, selon les uns, le sacrifice
d'Abraham, selon les autres, l'opération philosophale, figurant le soleil par l'ange, le feu
par le fagot, l'artisan par Abraham.
On eut assez de peine à l'arracher à cette contemplation, mais enfin il se retourna, et à un
signe qu'il fit deux hommes vêtus de jaune, les valets du bourreau, s'approchèrent de
l'égyptienne pour lui rattacher les mains.
La malheureuse, au moment de remonter dans le tombereau fatal et de s'acheminer vers
sa dernière station, fut prise peut-être de quelque déchirant regret de la vie. Elle leva ses
yeux rouges et secs vers le ciel, vers le soleil, vers les nuages d'argent coupés çà et là de
trapèzes et de triangles bleus, puis elle les abaissa autour d'elle, sur la terre, sur la foule,
sur les maisons... Tout à coup, tandis que l'homme jaune lui liait les coudes, elle poussa
un cri terrible, un cri de joie. À ce balcon, là-bas, à l'angle de la place, elle venait de
l'apercevoir, lui, son ami, son seigneur, Phoebus, l'autre apparition de sa vie!
Le juge avait menti! le prêtre avait menti! c'était bien lui, elle n'en pouvait douter, il était
là, beau, vivant, revêtu de son éclatante livrée, la plume en tête, l'épée au côté!
«Phoebus! cria-t-elle, mon Phoebus!»
Et elle voulut tendre vers lui ses bras tremblants d'amour et de ravissement, mais ils
étaient attachés. Alors elle vit le capitaine froncer le sourcil, une belle jeune fille qui
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