Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
- Diable! dit le poète.
- Seulement, continua Clopin, imperturbable, tu seras pendu plus tard, avec plus de
cérémonie, aux frais de la bonne ville de Paris, à un beau gibet de pierre, et par les
honnêtes gens. C'est une consolation.
- Comme vous dites, répondit Gringoire.
- Il y a d'autres avantages. En qualité de franc-bourgeois, tu n'auras à payer ni boues, ni
pauvres, ni lanternes, à quoi sont sujets les bourgeois de Paris.
- Ainsi soit-il, dit le poète. Je consens. Je suis truand, argotier, franc-bourgeois, petite
flambe, tout ce que vous voudrez. Et j'étais tout cela d'avance, monsieur le roi de Thunes,
car je suis philosophe; et omnia in philosophia, omnes in philosopho continentur, comme
vous savez.»
Le roi de Thunes fronça le sourcil.
«Pour qui me prends-tu, l'ami? Quel argot de juif de Hongrie nous chantes-tu là? Je ne
sais pas l'hébreu. Pour être bandit on n'est pas juif. Je ne vole même plus, je suis audessus
de cela, je tue. Coupe-gorge, oui; coupe-bourse, non.»
Gringoire tâcha de glisser quelque excuse à travers ces brèves paroles que la colère
saccadait de plus en plus. «Je vous demande pardon, monseigneur. Ce n'est pas de
l'hébreu, c'est du latin.
- Je te dis, reprit Clopin avec emportement, que je ne suis pas juif, et que je te ferai
pendre, ventre de synagogue! ainsi que ce petit marcandier de Judée qui est auprès de toi
et que j'espère bien voir clouer un jour sur un comptoir, comme une pièce de fausse
monnaie qu'il est!»
En parlant ainsi, il désignait du doigt le petit juif hongrois barbu, qui avait accosté
Gringoire de son facitote caritatem, et qui, ne comprenant pas d'autre langue, regardait
avec surprise la mauvaise humeur du roi de Thunes déborder sur lui.
Enfin monseigneur Clopin se calma.
«Maraud! dit-il à notre poète, tu veux donc être truand?
- Sans doute, répondit le poète.
- Ce n'est pas le tout de vouloir, dit le bourru Clopin. La bonne volonté ne met pas un
oignon de plus dans la soupe, et n'est bonne que pour aller en paradis; or, paradis et
argot sont deux. Pour être reçu dans l'argot, il faut que tu prouves que tu es bon à
quelque chose, et pour cela que tu fouilles le mannequin.
- Je fouillerai, dit Gringoire, tout ce qu'il vous plaira.»
Clopin fit un signe. Quelques argotiers se détachèrent du cercle et revinrent un moment
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