Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
son regard, vit qu'il s'était fixé machinalement à la grande toile d'araignée qui tapissait la
lucarne. En ce moment, une mouche étourdie qui cherchait le soleil de mars vint se jeter
à travers ce filet et s'y englua. À l'ébranlement de sa toile, l'énorme araignée fit un
mouvement brusque hors de sa cellule centrale, puis d'un bond elle se précipita sur la
mouche, qu'elle plia en deux avec ses antennes de devant, tandis que sa trompe hideuse
lui fouillait la tête. «Pauvre mouche!» dit le procureur du roi en cour d'église, et il leva la
main pour la sauver. L'archidiacre, comme réveillé en sursaut, lui retint le bras avec une
violence convulsive.
«Maître Jacques, cria-t-il, laissez faire la fatalité!»
Le procureur se retourna effaré. Il lui semblait qu'une pince de fer lui avait pris le bras.
L'œil du prêtre était fixe, hagard, flamboyant, et restait attaché au petit groupe horrible
de la mouche et de l'araignée.
«Oh! oui, continua le prêtre avec une voix qu'on eût dit venir de ses entrailles, voilà un
symbole de tout. Elle vole, elle est joyeuse, elle vient de naître; elle cherche le printemps,
le grand air, la liberté; oh! oui, mais qu'elle se heurte à la rosace fatale, l'araignée en sort,
l'araignée hideuse! Pauvre danseuse! pauvre mouche prédestinée! Maître Jacques, laissez
faire! c'est la fatalité!- Hélas! Claude, tu es l'araignée. Claude, tu es la mouche aussi! Tu
volais à la science, à la lumière, au soleil, tu n'avais souci que d'arriver au grand air, au
grand jour de la vérité éternelle; mais, en te précipitant vers la lucarne éblouissante qui
donne sur l'autre monde, sur le monde de la clarté, de l'intelligence et de la science,
mouche aveugle, docteur insensé, tu n'as pas vu cette subtile toile d'araignée tendue par
le destin entre la lumière et toi, tu t'y es jeté à corps perdu, misérable fou, et maintenant
tu te débats, la tête brisée et les ailes arrachées, entre les antennes de fer de la fatalité!-
Maître Jacques! maître Jacques! laissez faire l'araignée.
- Je vous assure, dit Charmolue qui le regardait sans comprendre, que je n'y toucherai
pas. Mais lâchez-moi le bras, maître, de grâce! vous avez une main de tenaille.»
L'archidiacre ne l'entendait pas. «Oh! insensé! reprit-il sans quitter la lucarne des yeux. Et
quand tu l'aurais pu rompre, cette toile redoutable, avec tes ailes de moucheron, tu crois
que tu aurais pu atteindre à la lumière! Hélas! cette vitre qui est plus loin, cet obstacle
transparent, cette muraille de cristal plus dur que l'airain qui sépare toutes les
philosophies de la vérité, comment l'aurais-tu franchie? Ô vanité de la science! que de
sages viennent de bien loin en voletant s'y briser le front! que de systèmes pêle-mêle se
heurtent en bourdonnant à cette vitre éternelle!»
Il se tut. Ces dernières idées, qui l'avaient insensiblement ramené de lui-même à la
science, paraissaient l'avoir calmé. Jacques Charmolue le fit tout à fait revenir au
sentiment de la réalité, en lui adressant cette question: «Or çà, mon maître, quand
viendrez-vous m'aider à faire de l'or? Il me tarde de réussir.»
L'archidiacre hocha la tête avec un sourire amer. «Maître Jacques, lisez Michel Psellus,
Dialogus de energia et operatione dæmonum9]. Ce que nous faisons n'est pas tout à fait
innocent.
- Plus bas, maître! je m'en doute, dit Charmolue. Mais il faut bien faire un peu
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