Klassenkämpfe in der BRD - Instituts für kritische Theorie (InkriT)

470 Besprechungen
Martens, Wolfgang: Die Botschaft der Tugend. Die Aufklärung
im Spiegel der deutschen Moralischen Wochenschriften.
J. B. Metzlersche Verlagsbuchhandlung, Stuttgart 1968 (592 S., Ln.,
68,— DM).
Drei Gründe vor allem brachten den Moralischen Wochenschriften
des frühen 18. Jahrhunderts in der Vergangenheit eine achtlos-undifferenzierte
und im wesentlichen negative Beurteilung durch die
Literaturkritik ein: 1. ihr offensichtlicher Mangel an formal-ästhetischen
Kriterien, 2. die scheinbar ebenso offensichtliche Zweitrangigkeit,
die ihnen von der Literaturtheorie ihrer Zeit zugedacht war,
und 3. ihre unverhüllte — und dazu noch populärwissenschaftlichunoriginelle
— Gesellschaftlichkeit, die der Formenspielerei keinen
Raum ließ, sondern das Prinzip der Zweckmäßigkeit zum absolutum
erhob. Man machte aus der „Abneigung, sich mit Gebrauchsliteratur
ohne wesentlichen dichterischen Anspruch abzugeben" (4), keinen
Hehl, so daß lediglich in sehr begrenzten Einzelstudien oder in zeitungswissenschaftlichen
Arbeiten Ansätze zu einer ernsthaften Befassung
mit der Wochenschriftgattung gemacht wurden.
Wolfgang Martens, der seine Arbeit ohne Einschränkung literarhistorisch
verstanden wissen möchte, führt nicht nur die drei obigen
Punkte ad absurdum, sondern eröffnet mit seiner umfassenden,
historisch gründlichen Studie aus dem Blickwinkel populärwissenschaftlicher
Literatur eine Anzahl von folgenreichen Perspektiven auf
die .offizielle' Literatur des frühen 18. Jahrhunderts. — In Zurückweisung
des ersten Punktes etwa kann er auf die formale Geschlossenheit
des Einzelstücks in der Moralischen Wochenschrift hinweisen,
die sich in Titel und Inhalt, in Erscheinungsweise, Umfang und Ansprechen
des Lesers (d. h. in den „Vortragsformen") manifestiert,
vor allem aber im Prinzip der „fiktiven Verfasserschaft", das Martens
zu Recht als dominierendes Gattungsmerkmal herausstellt und
in all seinen Spielformen ergründet (29—84). Dieses Prinzip weist,
zusammen mit anderen (z. B. Verwendung fingierter Briefe, zunehmende
Literarisierung der Erzähltechnik), die Moralische Wochenschrift
als „im Vorhof erzählender Dichtung" (520) stehend aus, was
angesichts etwa der späteren Briefliteratur (v. a. in der Form des
Briefromans) von Interesse ist. So kann es auch nicht verwundern,
daß der „Rückgang" der Moralischen Wochenschriften, ihre formale
Auflösung, „mit dem Vordringen des Romans zusammenzuhängen
scheint" (518).
Vor allem aber weiß sich die Wochenschriftgattung völlig eins mit
den gesellschaftlichen Zielsetzungen der gesamten Lehrdichtung des
frühen 18. Jahrhunderts. Das spätbarocke Prinzip der Poesie als einer
„eloquentia ligata" (Morhof), als einer „Dienerin der Beredsamkeit"
(Weise) ist hier nicht mehr auf einen sprachlich-technischen Natürlichkeitsbegriff
zugeschnitten, sondern ergibt sich aus der Hinwendung
zu einem in Wahrheit soziopolitischen, aber ethisch-pragmatisch
formulierten, klassengebundenen Gesellschaftsideal. Vor allem
im Verhältnis der Wochenschriften zum Drama wird das deutlich, in