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christlichen Fragen könnten im Blatt ausgetragen werden, das
würde Spannungen aufbauen, die die Zeitung interessant machen.
Wäre es nicht sinnvoll, wenn eine ökumenische Wochenschrift
die Annäherung der Kirchen betreibe, als Geste der Versöhnung
nach dem Erlebnis des Krieges?«
Das ungleiche Trio diskutierte mehrere Abende lang am Kamin.
»Der Form nach war es immer eine zivile Auseinandersetzung.
Aber ich sah bald, dass es keine Einigung geben würde.
Schließlich beendete Roegele die Diskussion mit einem Leitartikel
zu Pfi ngsten, in dem er sinngemäß schrieb: ›Wir haben nicht
die Möglichkeit, die Dinge zu ändern, das kann nur Gott.‹ – Meine
pragmatische Sicht konnte ich nie gegen Roegele durchsetzen.
Sein ausgeprägter Katholizismus war mir fremd. Alles, was ich erreichte,
um das Blatt lebendiger zu machen, war ein kardinalsroter
Balken auf der Titelseite.« Der Balken stützte ein schwankendes
Gebäude. Die Zahlen waren schlecht. Der Rheinische Merkur
schrieb sechsstellige Verluste im oberen Bereich. »Ich sah keine
Zukunft mehr. Außerdem war mein Gehalt von der Aufl age abhängig.
Ende 1959 habe ich gekündigt.«
Kurt Ganske muss erkennen: Auf dem Engagement am Rhein
ruht kein Segen. Auch der legendäre tiefschwarze Druck der Koblenzer
Maschinen fasziniert den Verleger nicht mehr. Seine Hamburger
Blätter stellen um auf Farbe. Er zieht sich vom Rheinischen
Merkur zurück. Allein der Rhenania Verlag bleibt in seinem Besitz.
»Er sagte uns lange vorher, es sei nicht sein Ziel, der katholischen
Kirche eine Zeitung zu fi nanzieren«, erinnert Roegele. »Ich höre
ihn sagen: ›Meine Leute in Hamburg verstehen gar nicht, warum
ich mir dieses Hobby so viel Geld kosten lasse.‹«
Sein Stehvermögen ist aller Ehren wert, wird aber nicht belohnt.
Er bekommt Konkurrenz. Die Deutsche Bischofskonferenz bildet
1965 eine »Sonderkommission Katholische Wochenzeitung« und
bringt nach drei Jahren ein neues, anspruchsvolles und gut gemachtes
Kirchenblatt auf den Markt: Publik. Die erste Nummer
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