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Traumjob im deutschen Journalismus: Sie sind Blattmacher und
Autoren zugleich, konzipieren ihr eigenes Heft, für das sie von
der ersten bis zur letzten Seite verantwortlich sind, auch wenn der
Chefredakteur natürlich das letzte Wort hat. Sie suchen Themen
und Autoren, redigieren die Manuskripte, erfi nden Titelzeilen,
produzieren das Heft im Alleingang. Sie sind auf sich gestellt, reisen
ins Zielgebiet, erkunden die Region, die Stadt oder das Land
ihres Heftes. Waren es in den vierziger und frühen fünfziger Jahren
vor allem Themen wie Worpswede (Oktober 1948), Breslau
(Januar 1950), Hohenlohe (Mai 1950) oder Helgoland (Januar
1951), bringt das Jahr 1954 die erste Grenzüberschreitung: Paris
und Salzburg. Es folgen die Provence und Venedig (1955), Wien,
Kopenhagen, Basel und Florenz (1956) und das Tal der Loire,
Rom, London und Südtirol (1957). Erst 1963, im 16. Jahrgang,
erscheint das erste außereuropäische Thema: Marokko. Inzwischen
ist der Redaktionsetat für sämtliche Reisen, Text- und Fotohonorare
auf 22 000 Mark angestiegen. Umgerechnet 19 Pfennig
pro Heft.
Wie begegnet ein Merian-Redakteur seinem Verleger? Morgens
um sieben. Karsten: »Einmal sah ich K.G., als ich sehr früh
mit dem Fahrrad zur Arbeit kam. ›Kommen Sie immer mit dem
Fahrrad?‹, wollte er wissen. ›Jeden Tag‹, sagte ich wahrheitsgemäß.
›Merian-Redakteur und Fahrrad? Das passt doch nicht!‹, brummte
er. Er meinte es vollkommen ernst. Nach ein paar Wochen bekam
ich ein Angebot. Ich konnte ein Auto kaufen, über ein Anzeigen-
Gegengeschäft mit fünfunddreißig Prozent Nachlass. Es war ein
Auto Union 1000 S. Ich habe den Kaufpreis vom Gehalt abgestottert.«
Der »Wagen für bewusste Fahrer« kostet, so ist es in den
Anzeigen zu lesen, mit Weißwandreifen und elektrischer Zeituhr
6950 Mark. Merkwürdig ist es schon. Der für seine Sparsamkeit
berühmte Verleger kann sich durchaus großzügig zeigen. In guten
Jahren bekommen die Mitarbeiter, auch die Merian-Redakteure,
ohne Ankündigung schon mal 5000 Mark zu Weihnachten.
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