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laube, kauft er bei den Verlagen gleich ganze Partien. Er staunt
über die Rabatte, die ihm dort eingeräumt werden, notiert alles
in akkurater Kanzleischrift und sauberen Zahlen. Die Bilanz weist
gute Erträge aus, obwohl er seinen vielen hundert Kollegen nur
Kleingeld abverlangt. Richard Ganske ist nämlich, wenn man seinem
Enkel Thomas glauben will, »im Herzen ein echter Sozialdemokrat«
gewesen. Was den Werftarbeiter nicht daran hindert,
eines Tages alle seine Ersparnisse in die Hand zu nehmen und
sich selbständig zu machen.
Richard Ganske eröffnet eine eigene Buchhandlung und setzt,
was damals durchaus üblich ist, als Buchhändler nicht nur auf
den Verkauf, sondern vor allem auf den Verleih von Büchern und
Zeitschriften. Am 1. April 1907 gründet er in Kiel den Lesezirkel
Daheim Richard Ganske, die Keimzelle eines großen Unternehmens.
Die Gründung eines Lesezirkels ist in Deutschland keine
Pioniertat. Lesezirkel entstammen einer langen deutschen Tradition,
sind gleichsam Spätfolgen der Lesegesellschaften, die sich
schon im 17. und 18. Jahrhundert zusammenschlossen, um gemeinsam
Bücher und belletristische Zeitschriften zu kaufen, die
für den Einzelnen unerschwinglich waren. Bücher waren teuer,
nicht zuletzt, weil sie aufwändig hergestellt und in kleinen Auflagen
gedruckt wurden. Die Lesegesellschaften machten den
Büchern Beine. Sie trugen den Geist der Aufklärung und der
Romantik in das »Volk der Dichter und Denker«, verschafften
manchem Buch, das nur als Privatdruck verlegt worden war, erstaunliche
Resonanz. »Ein Exemplar befriedigte eine ganze
Stadt«, erinnert sich der Schlesier Heinrich Laube, einer der
Wortführer des Jungen Deutschland und der Revolution von
1848, »dafür hatte man die Lesezirkel erfunden, aus denen die
einzelne Nummer wochenlang von Haus zu Haus wanderte.«
Nun wandern also die Mappen des Richard Ganske, und es
zeigt sich bald die glückliche Hand des jungen Unternehmers, das
Augenmaß für schrittweise Expansion, für Logik und Logistik. Er
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