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verjagt die Regierung aus Berlin – für fünf Tage –, dann fällt der
Aufstand eines windigen Politikers und eines verstockten Generals
in sich zusammen. Im Juni 1922 wird Walther Rathenau, Außenminister
des Deutschen Reiches und Symbolfi gur einer vorsichtigen
Annäherung an die Völkerfamilie, in Berlin von zwei
rechten Knallchargen auf offener Straße erschossen. Die Weimarer
Republik ist eine Baustelle mit schwachen Gerüsten und
schwankendem Fundament. Die Verfassung hat viele Feinde. Sie
sammeln sich, braune Pfützen im aufgewühlten Grund.
Kurt Ganske hat die Schule hinter sich. Der Junge soll etwas
Ordentliches lernen. Der Vater schickt seinen Sohn zur kaufmännischen
Lehre nach Hamburg, Import und Export, »Im und
Ex«, der Klassiker. Die Freie und Hansestadt an der Elbe scheint
ihm eine bessere Wahl zum Erlernen des Kaufmännischen als die
Hafenstadt Kiel. Der Lehrjunge wird keine großen Forderungen
gestellt haben, trotzdem wird Kurt Ganske in wenigen Monaten
– unfreiwillig – zum Millionär.
1923. Ein Schicksalsjahr für Deutschland. Niedergekämpft,
verbittert und erschöpft versucht es sich irgendwie aufzurappeln,
aber das Jahr 1923 macht Deutschland »fertig«, wie Sebastian
Haffner in seinen Erinnerungen schreibt. Wie eine Sturmfl ut
bricht die Infl ation herein und spült nahezu alles weg, was an Werten
die Katastrophe des Krieges überstanden hatte. Existenzen,
Ersparnisse, Erfahrungen, das ganze System von Soll und Haben.
Ursache des Dammbruchs ist der »Ruhrkrieg«. Die angespannte
Haushaltslage, Zinsen, Schulden und Reparationszahlungen sind
der Regierung längst über den Kopf gewachsen, als Frankreich,
um seinen Zahlungsforderungen Nachdruck zu verleihen, das
Ruhrgebiet besetzt.
Die ebenso robuste wie unausgegorene Aktion verfehlt ihr Ziel,
zeigt aber enorme Wirkung. Die deutsche Regierung ruft das Volk
zum passiven Widerstand auf – und das Volk zieht begeistert mit.
An der Ruhr kommt es zu einer Art bezahltem Streik, bei dem der
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