Le littoral de la Province Nord en Nouvelle-Calédonie: Quel ...

tel-00641510, version 1 - 16 Nov 2011
À présent, intéressons-nous aux considérations rattachées aux littoraux de ces îles. J.
Bonnemaison voit « l’île haute, comme un bon modèle d’île océanienne, formé d’une montagne et d’un
rivage » (Bonnemaison, J., 1991). Toutefois, « même si la « montagne est belle », l’absence du rivage
la condamne au syndrome de la clôture. L’île privée d’un bon rivage est aveugle, elle n’a plus de regard
sur le monde… grâce à ce « bon rivage », la rupture avec le reste du monde est moins abrupte. »
(Bonnemaison, J., 1991 ; Dumas, P., 2004). Nous constatons de nouveau cette notion d’interface,
entre l’intérieur et l’extérieur, le littoral et le reste de l’île (la montagne par exemple), le haut et le
bas notamment, mais ce qui est intéressant ici, c’est cette notion d’influence réciproque, qui
revient. En effet, sans son rivage (son littoral), l’île n’est rien car privée de son lien vers
l’extérieur ! C’est souvent le cas des îles, dont la côte est difficilement accessible, pour
l’accostage des embarcations notamment, à l’exemple de l’île de Clipperton et des îles de Pâques,
pour la Province Nord, les îles Bélep et les îlots du Nord (photo n° 19).
Ajoutons également qu’une telle île, privée de ses contacts avec l’extérieur à cause d’un
environnement littoral problématique, se renfermera encore plus sur elle-même. Toutefois, avec
les progrès scientifiques en matière de télécommunication, nous ne pouvons plus parler
aujourd’hui d’isolement insulaire total. Nous pouvons tout de même retenir des indices
d’isolement et des indices côtiers, permettant de déterminer si une île est plus ou moins isolée, car
cela a des répercussions certaines sur son économie, la gestion et la préservation de ses
ressources… Ces deux marqueurs permettent de faire des typologies de l’île. C’est ainsi que certains
ont pu parler de grandes îles, de petites îles, de celles qui sont plus continentales et de celles qui sont
plutôt océaniques.
G. Orfila a commenté ces indices pour la Nouvelle-Calédonie en ces termes : « la Nouvelle-
Calédonie a un indice d’isolement 47 de 1/76. Les géographes estiment qu’en dessous de 1/100, il
n’existe plus à proprement parler d’isolement insulaire. L’indice côtier 48 de la Nouvelle-Calédonie
est de 1/15,5, indice intermédiaire entre celui des îles océaniques (égal ou supérieur à 1) et des îles
continentales (rapport de 1/60)» (Orfila, G., 1998, p. 7). Dans le contexte Pacifique, Pitcairn a un
indice d’isolement de 1/160 000 (plus fort), la Polynésie Française de 1/1540 et Wallis et Futuna de
1/1428. En tenant compte de ces indices, la Nouvelle-Calédonie n’est pas une île isolée et elle se situe
plutôt entre l’île océanique et l’île continentale. Concrètement qu’est ce que cela implique quant à la
gestion de ses territoires et des ressources ? Y a-t-il de véritables incidences sur ses territoires et ses
parties littorales ?
47 L’indice d’isolement est le rapport existant entre la surface totale de l’île et la surface réelle de sa zone
économique.
48 L’indice côtier est le rapport existant entre la longueur du trait de côte et la surface d’une île ou d’un archipel.
121