Le littoral de la Province Nord en Nouvelle-Calédonie: Quel ...

tel-00641510, version 1 - 16 Nov 2011
certaines observations, afin de corréler éventuellement les paroles aux réalités observées. Le travail
de terrain part en général d'observations préalables permettant de recueillir des données factuelles,
mais également d'observations tout au long des semaines et des mois, voire des années dans notre
cas. Elles se sont faites sur terre selon différents territoires allant de la colline à la côte, aux îles et
même « entre les racines de palétuviers » ; en mer par bateau, radeau, canoë, kayak, mais aussi
dans l’eau et enfin depuis les airs ou en prenant de la hauteur (montagne, avion, ULM). Cette
méthode d’observation est également très dépendante de la météo et des évènements pendant nos
déplacements vers les îles ou dans l’eau en fonction de la houle, des vents et parfois également
lorsque nous étions pris par la marée… Difficile travail que d’avoir un regard différent dans des
lieux que nous connaissions au préalable : d’être à la fois interne à ce territoire (notre coutume,
notre tribu, notre Province) par nos origines et externe par le regard du géographe ! Des rapports
différents s’installent finalement. Nous avons également dû nous adapter aux différentes langues,
« coutumes », ainsi que dans le rapport au genre puisqu’il y a souvent cette différence entre
l’homme et la femme dans nos territoires. Cette implication sur le terrain, c’est enfin la
différenciation entre des temps très lents avec d’autres plus rapides comme les temps de missions et
de terrain fixés ou improvisés.
Cette observation peut être « simple » et associée aux entretiens, ou alors « active » et
« immergée » et dans ce cas elle devient participante. Simple, elle l’est particulièrement lorsqu'il
s'agit de l'institution provinciale, afin d'éviter d'être étiquetés comme agents de celle-ci. Les seules
fois où nous nous sommes investie dans une démarche participante avec elle (dans le cadre du DST
« développement social des tribus » et de la formation à la Direction de l’enseignement et de
l’Insertion jeunesse [DEFIJ]), ce fut pour une visite des chantiers de l'usine du Nord à Voh, pour
une évaluation des guides de randonnée pédestre à Hienghène et pour nous introduire sur les terres
de la chefferie Dau Art aux Bélep (Annexe 14) ; après quoi, nous avons investi le terrain seule.
Qu’appelons-nous observation participante et à quoi nous a-t-elle servi ?
L'observation participante, c'est être présents et le plus possible attentifs dans divers domaines. Être
avec les personnes tout simplement, intervenir dans la discussion ou ne pas intervenir selon les cas,
mais particulièrement « s’intégrer et se faire oublier » tout en étant présents, afin qu’elles puissent
nous parler librement, nous expliquer peut-être leur métier, leur pêche du moment... Cette méthode
permet d'être au plus près des gens et de leurs préoccupations, de sorte qu'on puisse récolter une
information à vif et que le climat de confiance s'installe rapidement. Cette façon de procéder est
indissociable des interactions avec leur milieu, leur vie et leurs habitudes… Mais pouvons nous
totalement nous faire oublier ? Il y a de toute façon une sorte de « donnant-donnant » dans cette
approche !
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