Le littoral de la Province Nord en Nouvelle-Calédonie: Quel ...

tel-00641510, version 1 - 16 Nov 2011
Introduction
En travaillant avec plusieurs interlocuteurs sur une idée précise qui paraît claire à tous, nous
nous rendons bien vite compte de la difficulté que le sens peut revêtir pour chacun d’entre eux,
collectivement selon les communautés et/ou individuellement. Sur le plan politique, mais
également sur le plan économique, environnemental et social, cela est d’autant plus vrai que les
enjeux sont dans certains cas importants. Dès lors, lorsque ces politiques sont appliquées aux
territoires, elles s’insèrent forcément dans un contexte, qui n’est aucunement neutre vis-à-vis des
perceptions de chacun des groupes en présence. Ces groupes pouvant encore se distinguer et
entraîner d’autres symboliques de l’espace, mêlant ou entremêlant « les contenus idéels » (H.
Guiot, 2001, p. 19 ; Bodmer, 2005), qu’il paraît bien difficile de dénouer tellement les imbrications
sont fortes et les sentiments quelquefois exacerbés. Cette réalité est tout à fait tangible en Province
Nord où se côtoient diverses communautés, que nous avons choisi d’arrêter selon trois grands
groupes à peu près homogènes, afin de réduire les difficultés liées à ces nœuds et au traitement des
données.
Le premier groupe majoritaire est celui des Kanak (cf. glos.), même si nous aurions encore pu
décliner ce groupe selon les aires coutumières, voire en tribus, en clans, en lignages, en lignées.
De même, le second groupe est celui des autres Calédoniens « non Kanak », que nous choisissons
dorénavant de désigner sous la terminologie « Caldoches » (cf. glos.), puisqu’il est ainsi accepté par
ces communautés. Ce groupe se décline toutefois en diverses ethnies liées à l’arrivée de ces
populations en Nouvelle-Calédonie. Nous pouvons citer au regard des patronymes rencontrés en
Province Nord, des Européens (France principalement, Royaume-Uni, Italie, Allemagne, Suisse,
Belgique), des Asiatiques (Chine, Japon, Indonésie, Vietnam) et quelques rares Africains
(principalement de l’Algérie). Des générations de métissage ou de brassage (avec les Kanak aussi,
même si à une période de l’histoire de la Nouvelle-Calédonie cela était caché, parce que honteux
pour les uns, comme pour les autres), tant social que culturel, d’adaptation et de transformation par
rapport aux territoires, ainsi que le fort sentiment d’appartenance à ces espaces, font de cette
population un groupe particulier auquel la dénomination « Caldoche » semble convenir.
Le troisième groupe est celui des Français métropolitains, souvent qualifié de « Métros » ou de
« Zoreils » (cf. glos.) et d’autres Occidentaux, que nous avons choisi d’identifier sous l’appellation
« Occidentaux », afin d’éviter toute péjoration et toute ambiguïté quant au sentiment
d’appartenance des uns et des autres vis-à-vis de la Métropole. Pour ce groupe, l’attache au
territoire s’il en est, est récente, moins d’une décennie, ou deux.
Ainsi, pour nous être heurté à maintes reprises à quantité de quiproquos ou de confusions sur
des mots ou des notions, que les uns et les autres interprétaient différemment, nous avons voulu
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