Le littoral de la Province Nord en Nouvelle-Calédonie: Quel ...

tel-00641510, version 1 - 16 Nov 2011
La première photo présente les espaces de vie des Kanak de Bélep. Nous observons
qu’aucune séparation matérielle ne délimite les espaces de vie entre eux et au sein des tribus.
D’ailleurs, il paraît même difficile d’y voir une séparation entre les tribus ou quartiers contigus
(selon l’appellation et la référence au village de Waala en tant que chef-lieu de la commune). Sur
ces territoires où maisons, champs (cf. glos.), épicerie (magasin), routes, sentiers, végétation se
partagent l’espace, tout apparaît bien confus à l’œil non averti. Toutefois, des logiques de
répartition dans l’espace répondent à des délimitations coutumières selon les clans. Signalons
aussi que contrairement aux autres chefferies des îles (Loyauté et Île des Pins), l’espace de la
chefferie (au centre de la photo, où l’espace est dénué d’arbre) n’est pas ostentatoire ou délimité
par un quelconque artifice matériel ou une immense bâtisse (seulement une case modeste). Les
perceptions sur ces espaces sont relatées plus loin.
De façon quasiment opposée, la seconde photo présente les territoires des Caldoches. La
matérialité de la limite est concrétisée par une barrière de fils barbelés descendant souvent jusqu’à
la mer. Notons que cette délimitation est faite selon l’usage (élevage…). Mais, même lorsqu’il y a
une déprise de l’agriculture ou qu’il n’y a pas d’élevage ou de culture, ces terroirs qualifiés de
« propriété », sont bien souvent clôturés. Leurs usages sont donc bien souvent orientés vers la
terre, ce qui ne veut pas dire qu’il n’y a pas de prélèvement littoral côté mer. Mais leur vision
« maritime » du littoral s’attache au droit français de libre usage à tous (bien que leur barrière
atteigne bien souvent la mer), même s’ils tiennent bien souvent compte des espaces et usages
kanak (ex. Oundjo Voh). D’ailleurs pour certains d’entre eux qui habitent également dans le
centre, la propriété est vue comme un espace plus « sauvage », plus libre, vis-à-vis de l’autre plus
confiné, d’où également l’affect accordé à celui-ci. Autrefois, la crainte vis-à-vis des Kanak était
souvent réelle, d’où aussi cette frontière à la fois matérielle et idéelle, entre deux mondes aux
fonctionnements différents. Aujourd’hui la crainte s’est transposée à la crainte de perdre du bétail
ou du cerf, par braconnage. Les auteurs de ces méfaits étant autant Kanak que caldoches.
Le schéma suivant (fig. n° 3) propose une lecture de l’espace à Waala, permettant de
décrypter partiellement les lieux entre « espace public » (Mairie…) et « espace privé ». Retenons
toutefois que pour l’ensemble de la Province Nord, les territoires kanak sont rarement délimités
par des barrières, à l’exception des zones d’élevage de bovins en particulier, chez certains (peu
nombreux), ou dans le cas où les chevaux en liberté sont un problème pour les espaces de vie et
les cultures vivrières. Des haies d’arbustes ou de fleurs sont souvent considérées comme des
délimitations sommaires, un « paravent à l’intimité familiale » (la maison et sa cour), même si
elles sont avant tout prévues pour embellir les jardins ou les espaces à proximité des maisons. La
Côte Est en est particulièrement pourvue. Cela tend de plus en plus à changer, compte tenu des
tensions sous jacentes entre les lignages, par manque de terre dans les espaces que délimitent
administrativement les tribus. Dans d’autres cas, les barrières sont présentes sur des territoires
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