Le littoral de la Province Nord en Nouvelle-Calédonie: Quel ...

tel-00641510, version 1 - 16 Nov 2011
« respecter la parole donnée ». Dans la coutume (cf. glos.) ce respect accompagne la parole : c’est
faire ce qu’on dit vouloir faire et particulièrement ne pas revenir sur des choses dites ou faire le
contraire.
Dans cet ordre d’idée, le dernier chapitre de ce travail, n’utilisera pas toutes les données
recueillies, tant elles étaient nombreuses et sera un des regrets de cette thèse.
Le fait d'être originaire de cette province peut à la fois permettre une plus grande liberté de
parole et d'autres fois limiter la conversation. En effet certaines personnes donnent plus facilement
l'information aux personnes extérieures, qu'elles jugent sans danger pour elles. Pour d'autres au
contraire, elles noueront des discussions plus intéressantes et se sentiront plus libres d'aborder des
sujets qui les lient à leur interlocuteur. De plus, dans certains cas, très souvent, il nous fallait avoir
une autorisation pour parler. Cette autorisation n'intervenait qu'après avoir fait les gestes coutumiers
adéquats auprès des personnes concernées. Ces préliminaires bien amenés, nous pouvions discuter
avec tout le monde dans des échanges plus libres. Parfois, et c'est notamment le cas lors de
discussions en groupe (de 2 à 40 personnes, voire davantage), certains écoutent, mais ne parlent pas
par respect envers les plus âgés et envers ceux à qui ont « le droit à la parole » (dans la coutume
certains sont des “porte-paroles”). Il arrive souvent ensuite qu'ils viennent discuter plus librement
dans un autre contexte (dans leurs lieux de vie, leurs lieux de travail, de divertissement etc.). C’est
pourquoi, entre autres, nous avons également choisi l’observation participante : cela permettait à
certaines personnes de se sentir plus libres de discuter.
Que signifie privilégier le qualitatif ? Il s'agissait avant tout de l'analyse élémentaire d'une
question. À partir de cette question et des réponses associées, nous pouvions nous orienter sur
d'autres thématiques et ensuite, à partir de ces thématiques, envisager encore d'autres questions etc.,
puis enfin, à partir de ces questions et de leurs réponses, traiter les données. Celles-ci ont été pour
l'essentiel orales. Ces expressions orales différentes du parler français (métropolitain), nous les
avons retranscrites telle quelles, car elles donnent de la force à notre propos, notamment pour un
lecteur calédonien. Il est clair qu’envisager ces propos en dehors de ce contexte peut sembler
délicat, toutefois ce choix nous a guidée dès le début et a été conforté par nos divers entretiens de
terrain. Ceux-ci, selon la volonté de nos interlocuteurs, resteront imprécis : ne pas citer de noms, ni
de personne, ni de lieu (seconde raison à l’imprécision de nos sources). « Faut pas citer nos noms
ma fille hein, faut pas mettre la tribu ou le village aussi. Vaut mieux comme ça personne va nous
dire quoi que ce soit ! » (Entretiens Province Nord, 2002-2009).
L'observation participante : une méthode ethnographique
Un proverbe dit : « quiconque est inexpérimenté ajoute foi à toute parole, mais l’homme
astucieux est attentif à ses pas » (Proverbes 14 :15). Nous avons donc ajouté aux entretiens
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