Le littoral de la Province Nord en Nouvelle-Calédonie: Quel ...

tel-00641510, version 1 - 16 Nov 2011
Le rôle du géographe « n'est pas de choisir ou
de décider pour les gens, pas même de formuler
des choix alternatifs, mais plutôt, à travers les
modèles de la discipline, d'élargir la vision des
décideurs afin que l'articulation des alternatives et
des choix puisse véritablement devenir la leur ».
Buttimer 1
Imaginez un archipel lointain où le lagon et ses récifs sont une des images marquantes de ces
îles aux yeux de l’Humanité et notamment depuis leur inscription sur la liste du Patrimoine
Mondial de l’UNESCO en 2008. Le français y est la langue véhiculaire, mais il y a plus de 28
langues sans compter les dialectes. Une population fortement métissée, où aux Kanak premiers
occupants sont venus s’ajouter des Européens, des Océaniens et des Asiatiques. Depuis, toutes ces
populations ont façonné leurs espaces donnant différentes formes aux paysages. Pensez encore à un
Territoire (ou plutôt, une collectivité sui generis c'est-à-dire de son propre genre), sur lequel la
France exerce son autorité, mais qui se dirige également par un gouvernement propre ! Il s’agit de
la Nouvelle-Calédonie. Elle est connue dans l’Hexagone pour ses conflits internes et également
réputée pour sa richesse première extraite de la montagne : le nickel.
Divisée en trois Provinces et 33 communes, la Nouvelle-Calédonie est surtout connue pour
ses Événements, c'est-à-dire les conflits ou véritable guerre civile ayant eu lieu de 1984 à 1988,
entre les Kanak et les non Kanak. C’est depuis cette date que la Province Nord, rurale, ainsi que les
deux autres Provinces ont acquis leur compétence propre à l’intérieur de la Nouvelle-Calédonie.
Elles sont ainsi à même de diriger leur territoire respectif. La Province Nord, forte de ses
9 582, 6 km² sur lesquels vivent moins de 45 200 habitants, particulièrement Kanak (73 %) 2 , est
majoritairement indépendantiste. Vous ignorez peut-être que même sur ce Territoire, la part belle
est faite avant tout à la mine et à son nickel, et moins à ses récifs et son lagon. Malgré leur
omniprésence, leurs richesses et leurs particularismes qui en font la seconde au monde derrière la
Grande Barrière de Corail en Australie, ces écosystèmes sont peu valorisés dans les politiques
publiques. C’est fort de ce constat, que j’ai entrepris de travailler sur les littoraux depuis l’année
2000 lors de mes recherches en maîtrise, puis en DEA et enfin en thèse. Mon souhait pour celle-ci
est qu’elle puisse apporter, par l’approche géographique des territoires littoraux calédoniens et
provinciaux fort complexes, une alternative…à la facilité de toujours entendre dire, « la mine est un
levier », que certains puissent un jour penser : les littoraux et leurs ressources ne peuvent-ils pas
être cet autre levier du développement ?
1 Une citation de Bailly A., et al. (1998) dans « les concepts de la géographie humaine » p. 313.
2 Selon l’Institut de la Statistique et des Etudes Economiques de Nouvelle-Calédonie (ISEE), recensement de
2009.
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