Le littoral de la Province Nord en Nouvelle-Calédonie: Quel ...

tel-00641510, version 1 - 16 Nov 2011
Arrive enfin la récolte, de l’igname nouvelle d’abord, c'est-à-dire des prémices de la récolte, qui
est l’occasion également de moment de partage lors de la fête de l’igname, où le tubercule arrive
à la chefferie 105 .
Plus tard, la récolte est plus complète selon les espèces, qui parviennent plus ou moins ensemble
à maturation, même s’il est vrai que quelques espèces demandent plus de temps de maturation et
que d’autres ayant été plantées en dernier nécessitent une récolte également plus tardive. Le
champ est enfin laissé en jachère. Certains planteront encore ce champ pour une année
supplémentaire, d’autres laisseront l’espace un an au repos…c’est selon l’expérience de
l’agriculteur et l’observation de sa récolte.
Le temps est appréhendé selon un mode de vie lié principalement à la cellule familiale
restreinte, voire un peu plus élargie, tout dépend des clans et des tribus. La gestion des activités
quotidiennes est bien souvent liée au rythme agraire, que l’on vive en montagne ou sur le
littoral. La culture de l’igname est essentielle, pour d’autres ce sera celle du taro selon les clans
et les terroirs (le sol, l’eau et le climat). Ce rythme est saccadé avec des temps marqués (sarcler,
planter, mettre les rames, récoltés) et d’autres moins (pendant toute la période de maturation du
tubercule). Pendant ces périodes plus intenses de travaux des champs, les autres activités
(pêches, chasses…) sont moins soutenues, tout dépend ensuite si un événement marquant vient
casser ce rythme.
En ce qui concerne les populations caldoches, elles peuvent avoir des travaux agricoles, mais les
rythmes diffèrent de ceux des Kanak. L’importance de l’igname n’est observée que pour sa
valeur nutritive, si elle est plantée ! Parfois ce n’est pas le cas, d’autres cultures sont plus
appréciées et mieux échangées avec les Kanak. Le tubercule n’a pas ici cette valeur identitaire et
culturelle, ce qui finalement permet de comprendre qu’il peut disparaître des cultures. Ce sont
particulièrement des légumes qui prennent cette place, même s’ils sont rares en comparaison des
cultures de plantes qui embellissent les jardins. La pêche et la chasse sont encore plus estimées
que les travaux agraires.
Les rythmes, social, culturel et agraire sont étroitement imbriqués dans ces territoires et
permettent d’apprécier le temps différemment de celui qui est admis pour les institutions, d’où
sans doute le refus de ces populations de l’intervention d’une gestion par la Province (moins de
la Commune). Alors pouvons-nous finalement parler d’une gestion traditionnelle du temps et
des territoires ? Il semble que oui.
105 Il n’est pas de notre propos ici de détailler cette coutume, du moment où l’igname est récolté jusqu’au
moment où il est présenté au chef de clan, puis à la grande chefferie. Elle diffère selon les aires et les chefferies,
même si dans le fond elle existe partout.
205