HISTOIRE DES CHEVALIERS ROMAINS - L'Histoire antique des ...

Cicéron mettait encore de son temps des Pagani à côté des Montani dans la
plèbe urbaine1, c'est-à-dire les habitants des faubourgs avec ceux de la cité. On
peut distinguer les quartiers de Rome où habitaient les Montani de ceux où les
Pagani avaient autrefois établi leurs lieux de refuge. La fête des Agonalia ou
d'Acca Larentia s'appelait Septimontium. On y célébrait, le 10 décembre, un
sacrifice dans le Vélabre, au coin de la rue Neuve, en dehors de la ville antique,
et à quelque distance de la porte Romanula, située à l'angle nord, ouest du
Palatin, auprès de la descente qui menait à la rive gauche du Tibre. Ce n'était
pas la fête de tout le peuple de la ville, mais seulement des Montani ; de même
que les Paganales étaient jour de fête pour ceux qui étaient d'un pagus2. Le nom
de Septimontium venait des sept montagnes sur lesquelles était bâtie la Rome
primitive, et Festus les nomme d'après Antistius Labeo3. C'étaient le Palatin, le
Cermale, la Velia, l'Oppius, le Cispius, le Fagutal, le Cœlius et la Subura. Ce
seraient donc huit localités marquées, au lieu de sept, dans le Septimontium.
Mais il faut observer que le quartier de Subure, annexé de bonne heure à la ville
primitive, n'était pas une montagne, mais un pagus, un faubourg placé en dehors
de la ville, au pied du mur de terre du quartier des Carènes4. Nous ne voyons
aucune raison d'exclure, comme le fout MM. Ampère et Becker, le Cœlius de la
liste que nous donne Festus. Varron, après avoir décrit le Capitole et l'Aventin,
ajoute que les autres lieux de la ville, autrefois séparés de ces deux montagnes,
furent distribués, comme les chapelles des Argées, en vingt-sept quartiers5. Or,
ces autres lieux comprennent les quatre tribus primitives de Servius, c'est-à-dire
le Septimontium, plus la tribu Colline formée par ce roi des monts Quirinal et
Viminal, entre le faubourg de Subure et le nouveau rempart qui porta son nom
(Agger Servii).
Pour se convaincre que la ville antique du Septimontium correspondait à ce qui
forma depuis les trois tribus Suburane, Palatine et Esquiline de Servius, il suffit
de comparer la description du Septimontium, par Festus, et celle des quatre
tribus urbaines de Servius, par Varron6.
1 Cicéron, Pro domo sua, ch. XXVIII. Nullum est in hac urbe conlegium, nulli pagani aut
montani, quoniam plebei quoque urbanae majores nostri conventicula et quasi concilia
quædam esse voluerunt, qui non amplissime non modo de salute mea sed etiam de
dignitate decreverint.
2 Varron, De lingua latina, V, 5, 3, fin. Hoc sacrificium fit in Velabro qua in Novam Viam
exitur, ut aiunt quidam, ad sepulcrum Accæ.... qui... locus extra urbem antiquam fuit,
non longe a porta Romanula, de qua priore libro dixit : Dies SEPTIMONIUM nominatus, ab
his septem montibus in queis sita urbs est ; feriæ non populi, sed Montanorum modo, ut
Paganalibus (sic), qui sunt alicujus pagi. Lisez plutôt : Paganalia iis qui.
3 Festus, s. v. Septimontium. Septimontio, ut ait Antistius Labeo, hisce mongibus feriæ :
Palatio, cui sacrificium quod fit Palatuor dicitur, Veliæ cui item sacrificium, Fagutali,
Saburæ, Cermato, Oppio, Cœliomonti, Cispiomonti.
4 Varron, De lingua latina, IV, 9. Eidem regioni (primæ) attributa Subura, quod sub muro
terreo Carinarum. In ea est Argeorum sacellum sextum. Subura Junius scribit ab eo quoa
fuecit sub antiqua urbe, cui testimonium potest quode subest ei loco qui terreus munus
vocatur. Sed ego a pago potius Sucusano dictum puto Sucusam, nunc scribitor tertia
littera B non C. Pagus Sucusanus quod succurrit Carinis.
5 Varron, De lingua latina, IV, 8. Reliqua urbis loca olim discreta (a Capitolio et ab
Aventino) ut Argeorum sacraria, in septem et viginti partes urbis sunt disposita.
6 Notes du tableau : 1. Cicéron, De Republica, II, 6. Ductusque muri, quum Romuli, tum
etiam reliquorum regnum sapientia definibus, ex omnis parte arduis praruptisque
montibus, ut unus aditus qui esset inter Esquilinum, Quirinatemque montem, maxima
aggere objecto, fassa cingeretur vastissima. — 2. De lingua latina, IV, 9. — 3. Inter