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HISTOIRE DES CHEVALIERS ROMAINS - L'Histoire antique des ...

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pu succomber à la bataille du lac Régille, où la chevalerie eut le principal honneur<br />

de la victoire (496 av. J.-C.).<br />

Quatre cents plébéiens avant été appelés à remplir les cadres <strong>des</strong> douze<br />

centuries équestres, les sénateurs n'auraient eu aucune raison d'en être<br />

mécontents, si ce choix eût été dicté à Valerius par une loi ou par un usage, et<br />

s'il n'eût paru aux patriciens la marque d'une préférence injurieuse pour leurs<br />

lits. Les jeunes patriciens pouvaient donc servir dans les douze centuries, à la<br />

seule condition d'avoir le cens équestre ; mais il est vrai que les six centuries<br />

consacrées, leur ayant été exclusivement réservées jusqu'au temps <strong>des</strong> tribuns<br />

militaires (444 av. J.-C.)1, et même, peut-être, jusqu'au partage du consulat (366<br />

av. J.-C.), les douze dernières centuries se recrutaient ordinairement parmi les fils<br />

<strong>des</strong> riches plébéiens.<br />

1 Voir plus haut, ch. II, § 3.

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