HISTOIRE DES CHEVALIERS ROMAINS - L'Histoire antique des ...

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Tullius, les Romains ne connaissaient donc que la monnaie de cuivre. Tout l'apport que l'on veut établir entre les valeurs de ces deux métaux à Rome, pour un siècle où un seul des deux y avait cours, est donc un rapport imaginaire. De plus, en admettant que le cuivre, à Rome, valait, au temps de Servius, de son poids d'argent, M. Bœckh se met en contradiction avec lui-même. Car, d'après ses propres données, en 269 av. J.-C., le cuivre valait 1/400 de son poids d'argent. Il faudrait donc que l'argent eût été beaucoup plus commun, à Rome, par rapport au cuivre, sous les derniers rois, qu'il ne le fut en 269 av. J.-C. Enfin, si en 269 av. J.-C., le cuivre eût valu 1/288 ou 1/256 de son poids d'argent, le denier de cette époque, fini était l'équivalent de dix livres de cuivre, aurait pesé en grammes 3272/288 ou 3272/256, c'est-à-dire 11 gr. 36 c. ou 13 gr. 8 c. Nous croyons qu'on a peu de chances de trouver des deniers romains d'un tel poids. Si, pour établir un rapport entre les valeurs de l'argent et du cuivre, à Rome, sous Servius, on supposait que les Romains de l'époque des rois, à défaut de monnaie d'argent, ont connu l'argenterie, nous pourrions opposer à cette hypothèse le fait suivant rapporté par M. Mommsen1 : Quand les envoyés de Carthage revinrent pour la première fois de l'Italie, ils racontèrent à leurs collègues que, dans les relations intimes et réciproques entre sénateurs romains, la simplicité dépassait toute imagination ; qu'il n'y avait pour tout le Sénat qu'un seul service de table en argent ; qu'on le portait dans chaque maison où étaient invités les convives et les hôtes. 2. — HYPOTHÈSE DE M. BŒCKH SUR LES CHIFFRES DU CENS DE SERVIUS. M. Bœckh, dans ses Recherches métrologiques, part de cette idée fausse que le cens de la première classe à Rome, au temps de la seconde guerre 'punique, était de 100.000 as de deux onces romaines (sextantario pondere), et il cherche par quel chiffre ce cens a dû être exprimé, lorsque, avant la première guerre punique, l'as était d'une livre romaine ou de douze onces. Il raisonne ainsi (Recherches métrologiques, p. 444) : Au temps de la première guerre punique l'as d'une livre fut coupé en six as de deux onces : On pourrait dire que le plus naturel eût été, de multiplier par six la valeur nominale du cens, puisque l'unité monétaire était devenue six fois plus légère. Pourtant cela n'était nullement nécessaire ; car comme la valeur du cuivre avait monté, et qu'a l'époque de l'as de deux onces, ce métal par rapport à l'argent avait été porté à un prix bien plus élevé qu'auparavant, on arrivait déjà à une notable élévation du cens en valeur d'argent, si on multipliait les sommes anciennes 1 Histoire romaine, trad. de M. Alexandre, t. III, p. 28, et Pline, Hist. mundi, XXXIII, 30.
par un nombre un peu inférieur à six, par exemple par cinq : et le multiplicateur six pouvait paraître trop élevé. Il est certain qu'on n'a pas multiplié par six ; car les sommes antérieures, et notamment les sommes primitives, celles du cens de Servius, doivent avoir été des sommes rondes que l'on ne trouverait pas au résultat, si l'on divisait par six les sommes qui représentent le cens des classes, c'est-à-dire 100.000 as pour la première classe, et ainsi de suite. Pour cette même raison on ne peut diviser que par dix ou par cinq pour obtenir les anciens chiffres. La division par dix donnerait pourtant des valeurs trop petites. Mais si l'on divise par cinq on obtient des chiffres extrêmement vraisemblables, qui sont les suivants : CHIFFRES anciens du cens en as d'une livre1 CHIFFRES nouveaux du cens en as de deux onces2 PREMIÈRE CLASSE. 20.000 100.000 SECONDE CLASSE. 15.000 75.000 TROISIÈME CLASSE. 10.000 50.000 QUATRIÈME CLASSE. 5.000 25.000 CINQUIÈME CLASSE. 2.500 12.500 Æs equestre (Prix du cheval) 9.000 10.000 Æs hordearium 400 2.000 CENS le plus élevé des prolétaires. 300 1.500 CENS le plus bas des prolétaires. 75 375 Ce tableau met en lumière les erreurs de M. Bœckh. Il résulterait de son hypothèse que la première classe n'aurait jamais eu pour cens que la somme équivalente au prix de dix chevaux ; et que le cens des derniers prolétaires aurait eu une valeur plus de 26 fois inférieure au prix d'un cheval. C'eût été à peine le prix de leur tunique et de leur toge. Quand on pense que M. Mommsen suppose que les estimations du cens représentaient, jusqu'à 312 av. J.-C., des valeurs en propriétés foncières, on se demande quelle parcelle de terre on pouvait avoir, avant l'année 312, avec la 26e partie du prix d'un cheval. Cicéron, dans le passage où il parle du cens le plus élevé des prolétaires, de celui de 1.500 as (De Republica, II, 22), décrit la constitution de Servius Tullius. Aulu-Gelle dans le chapitre où il donne le chiffre du cens le plus bas des prolétaires, celui de 375 as (livre XVI, ch. 40), cherche à expliquer l'expression de prolétaire, qu'il trouve dans la loi des Douze-Tables. Ces deux chiffres ne peuvent donc pas représenter, comme le veut M. Bœckh, des as de deux onces qui ne furent frappés qu'au temps de la première guerre punique. Cicéron et Aulu-Gelle ont voulu parler de 1.500 et de 375 as d'une livre, comme ceux qui eurent seuls cours à Rome pendant les deux premiers siècles de la République. Aucun des chiffres marqués par M. Bœckh, comme ceux du cens en monnaie ancienne (colonne A), ne se trouve dans aucun auteur. Tous ces chiffres sont faux. Jamais Caton le Censeur ne mit plus de trente as à son liner, ni plus de cent drachmes à son habillement. Eût-il passé pour un modèle de sobriété et de simplicité, si sa 1 Avant la première guerre punique. 2 Au temps de la seconde guerre punique. Ce sont les chiffres de la colonne (A), multipliés par cinq.
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HISTOIRE DES CHEVALIERS ROMAINS CON
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CHAPITRE IV. — Histoire politique
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pélasgique-achéen1, n'était enco
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Parmi les livres que nous avons lus
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INTRODUCTION. Malgré les recherche
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éunissait seule sans les patricien
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fait une loi dont les cinq dernièr
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même roi vingt-six districts relig
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curies de la ville, les tribuns n'
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des lois agraires n'avaient, il est
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qualités héroïques joignait auss
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de réunion où se trouvait une tab
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SECONDE ÉPOQUE DES ROIS. — LES T
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dédoublement analogue se produit d
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cheval, et la subvention annuelle d
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La cinquième classe, où étaient
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un signe de la volonté des dieux (
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comme le ventre affamé dont parle
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le Capitole et le Palatin ? Était-
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candidats de son ordre, et pour que
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joignit bientôt celle de l'orgueil
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c'est-à-dire parmi les citoyens de
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SIXIÈME ÉPOQUE. — DE 285 À 220
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conquête de la Sicile, par les tri
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par là du droit important de prér
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Les quatre tribus urbaines votaient
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lieu de se borner à admettre deux
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Au contraire, les douze centuries q
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Tarquin l'Ancien1, c'est-à-dire qu
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§ IV. — CONCLUSIONS DU CHAPITRE
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CHAPITRE II. — DES SIX PREMIÈRES
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les cadres de ces corps militaires
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Nous trouvons chez Denys1, la trace
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auteurs, les cruautés de Tarquin-l
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circonscriptions rurales, ou pagi,
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Les curies conservèrent un droit d
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patriciens, s'indignèrent contre l
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tombaient en ruines. L'archéologie
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§ II. — EQUI PUBLICI. ÆS EQUEST
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de l'equus publicus, que celui où
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était en France en 18171, et, qu'a
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certain nombre de légions complèt
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ou par Servius, seule cavalerie rom
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même d'osier1. Le velite fut donc
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CHAPITRE IV. — HISTOIRE PARTICULI
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légions consulaires, c'est-à-dire
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LIVRE II. — HISTOIRE DES CHEVALIE
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cavaliers romains equo privato. Mai
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temps de Polybe, le cavalier receva
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§ III. — LE RANG DE CHEVALIER EQ
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Les fils de ceux qui avaient le cen
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seraient célébrés tous les ans1.
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Après l'an 240 av. J.-C., chacune
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notre sujet ; car il n'est presque
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soumis à cette loi1 ; et Asconius2
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C'est précisément ce que nous ré
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suffrages et les centuries équestr
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attaquant le centre de l'armée rom
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déposèrent leurs anneaux d'or, no
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là l'ordre équestre1, ils rendire
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félicitations du Sénat pour n'avo
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CHAPITRE III. — HISTOIRE POLITIQU
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Tous ces passages de Denys et de Ci
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entre les citoyens des dit-hait cen
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Servius, était composée comme ell
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celui des deux ordres supérieurs d
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nous trouvons le cens équestre d'u
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6 = 140. Un peu plus tard, sous la
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cens équestre2. On ne peut soupço
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anciens tribuns militaires1. Peut-o
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du premier emploi de l'argent par l
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§ III. — QUE LE CENS ÉQUESTRE O
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d'argent, et valoir 5.306 francs 66
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guerre punique, le Sénat coupa l'a
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monnayé : Ce mouvement unanime du
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CHAPITRE IV. — HISTOIRE POLITIQUE
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pas proposer une loi. Les nundines
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du législateur, également libres,
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J.-C., Tite-Live s'exprime ainsi :
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se soumettre aux décisions des tri
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