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104 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
Certa manhã, encontrei alguns deles almoçando depois do trabalho;
parei para falar com eles e ensaiei diferentes modos de entrar em conversação.
Lançaram-me um olhar frio e desconfiado, responderam secamente
às minhas perguntas e se sentiram visivelmente aliviados quando os deixei.
A Tijuca. 26 de maio – De todos os arredores pitorescos do Rio,
não há ponto mais freqüentado que o estabelecimento do Sr. Bennett na
Tijuca. Não lastimamos, portanto, ter que deixar anteontem, em companhia
de alguns amigos, a cidade escaldante e cheia de poeira, para nos refugiar
nessas montanhas, a 600 metros acima do nível do mar e a 8 milhas (13
quilômetros) do Rio; o lugar em que nos achamos deve o seu nome ao pico
da Tijuca, um dos mais importantes da cadeia litorânea. O Sr. Bennett veio
em pessoa receber-nos da maneira mais cordial; não é um estranho para Agassiz,
que lhe deve já preciosas coleções. Ele tem pela natureza esse amor que lhe
dedicam os ingleses; habita o país há longos anos, e a sua botânica e zoologia
lhe são familiares. Sob sua direção, fizemos já algumas excursões muito agradáveis
e vários passeios a cavalo; sentimos muito não poder aproveitar por
mais tempo seus profundos conhecimentos da região e de seus produtos.
O drift errático. Já assinalei o caráter indeciso da geologia
dessa região e disse quanto a decomposição quase geral da superfície das
rochas torna difícil a sua determinação. Negou-se a presença, no Brasil,
dos fenômenos do drift tão universalmente espalhados no hemisfério norte.
Entretanto, numa longa excursão hoje realizada, Agassiz teve oportunidade
de observar grande quantidade de blocos erráticos sem conexão alguma
com as rochas in locu, tal como uma camada de drift misturada com
seixos, imediatamente repousando sobre a rocha metamórfica incompletamente
estratificada. Transcrevo aqui uma carta dirigida por ele, sob a
impressão das observações do dia, a um de seus amigos, o professor Peirce,
da Universidade de Harvard. Ela nos fará melhor conhecer as suas idéias
sobre o assunto.
“Tijuca, 27 de maio de 1865.
“Meu caro Peirce,
“Ontem foi um dos dias felizes de minha vida e quero que
você compartilhe a minha alegria comigo.