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Viagem ao Brasil 293
Navegação no rio Ramos. Aspecto das margens. A manhã
do dia que se seguiu à nossa partida, passamo-la da maneira mais interessante.
Encontrávamo-nos na foz do rio Ramos. Os navios a vapor aí não navegam
e o comandante tinha seus receios pois nada lhe assegurava haver água
bastante para que o navio pudesse passar. Foi portanto necessário avançar
com cautela, sondando a cada volta da roda e enviando barcos na frente para
o reconhecimento da direção do canal. Uma vez em plena corrente, achouse
água suficiente para o calado dos maiores navios. As margens desse canal
são das mais lindas; a floresta se animava das mais ricas cores, e o ar estava
todo carregado do perfume das flores. Ainda não era a estação destas quando
chegamos, há seis meses, na Amazônia. Ficamos também impressionados
com a abundância e variedade das palmeiras, muito mais numerosas no
curso inferior do Amazonas do que no do Solimões. Nas margens, de quando
em vez, viam-se plantações que apresentavam um bom aspecto e eram cuidadas
com asseio, denotando certa cultura mais inteligente do que a que
costumávamos ver em outros lugares; em volta dos sítios pastava um gado
bem tratado. Atraídos pelo barulho das rodas do nosso navio, os habitantes
acorriam e contemplavam estupefatos esse visitante incomum; formavam
grupos imóveis na margem a quem a surpresa nem permitia responder às
nossas saudações. A vinda dum navio a vapor às suas águas deveria ter sido
um bom sinal para eles, um presságio dos tempos, pouco distantes talvez,
em que pequenos piróscafos próprios para essa espécie de navegação fluvial
virão ligar umas às outras todas as povoações esparsas. Então, ao invés de
incertas e fastidiosas viagens de canoas, a Serpa ou a Vila Bela, os produtos
serão transportados para uma ou outra dessas cidades. Todavia, é muito
pouco provável que essa visão profética se tenha oferecido ao espírito deles.
Se fizeram qualquer conjetura sobre o objetivo de nossa visita, foi sem
dúvida a suposição contristadora de que o nosso navio estava cumprindo
uma missão de recrutamento. Se assim foi, estávamos verdadeiramente inocentes:
os únicos recrutas que vínhamos pegar eram os peixes.
Chegada a Maués. Situação da vila. Do Ramos, passamos ao
rio Maués, que subimos até a vila do mesmo nome, e é aqui que hoje
gozamos da hospitalidade do Sr. Michelis. Se algum de meus leitores é tão
ignorante quanto eu mesma o era antes de realizar esta viagem, um pouco
de geografia não será muito fora de propósito. Como todo o mundo sabe,