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392 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
do o cume do monte Washington nas montanhas Brancas, isto é, tendo
uma espessura de perto de 1.800 metros (6.000 pés) se movia sobre a superfície
do continente norte-americano, e seria, portanto, improvável que,
nesta época de frios universais, o vale do Amazonas tivesse, ele também, as
suas geleiras calcadas na depressão do vale amazônico pelo acúmulo dos
gelos na Cordilheira e engrossadas pela afluência de geleiras tributárias descidas
dos planaltos da Guiana e do Brasil? O movimento dessa desmedida
geleira deve ter-se dirigido de oeste para leste, tanto pela pressão das neves
acumuladas nos Andes como pela própria direção do vale. Deve ter trabalhado
e trabalhar ainda o fundo do vale, triturando num pó fino todo o
material que sob ela se achava, ou reduzindo-o a pequenos seixos. Deve ter
acumulado em suas margens inferiores uma morena de dimensões tão colossais
como as suas próprias, construindo assim um gigantesco dique que
barrava a embocadura da bacia.
“Ausência de indícios glaciários. Provas de outra natureza.
Perguntar-me-ão desde logo se eu descobri também as inscrições
glaciárias – as ranhuras, as estrias, as superfícies polidas tão características
sobre os terrenos percorridos pelas geleiras. Respondo que não; não encontrei
o menor traço. A razão, porém, é simples: é que não há em todo
o vale do Amazonas uma única rocha que tenha conservado a sua superfície
natural. São elas de natureza tão friável e a decomposição produzida
pelas chuvas quentes e torrenciais dessas latitudes, pela ação constante de
um sol abrasador, é tão grande e incessante que não se pode ter a esperança
de encontrar aquelas marcas, preservadas, em outras regiões, sem modificação,
através dos séculos pela frigidez do clima e a dureza do material.
Com exceção das superfícies arredondadas, tão conhecidas na Suíça pela
designação de rochas moutonnées e cuja presença tive ocasião de assinalar
em algumas localidades, e ainda dos blocos de Ererê, os vestígios diretos
das geleiras, tais como existem em outros países, faltam no Brasil. Sou
levado, pois, a admitir que, efetivamente, em razão de tais circunstâncias
a prova positiva que me guiou em minhas precedentes investigações sobre
a era glacial faltou-me no Brasil. Mas a minha convicção no caso funda-se
primeiro sobre a natureza dos materiais do vale do Amazonas, cujo caráter
é exatamente análogo ao dos materiais acumulados no fundo das geleiras;
depois, pela semelhança da terceira formação amazônica, a superior,