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138 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
Excursão botânica à Tijuca. 15 de julho – Hoje, longa excursão
botânica à Tijuca, em companhia do Sr. Glaziou, 77 diretor do Passeio
Público, que desejou muito ser o nosso guia. Agassiz teve muita sorte em
encontrar, no meio dos lazeres a que o obriga o adiamento forçado de nossa
partida, um botânico como o Sr. Glaziou, que soma a um conhecimento
muito grande das plantas tropicais um profundo saber teórico. Ele fez por
enriquecer a nossa bagagem científica, acrescendo-lhe uma coleção escolhida
de palmeiras e outras plantas próprias para esclarecer as relações que existem
entre a flora tropical dos nossos dias e a vegetação das épocas geológicas
anteriores. Será uma coleção inestimável para o estudo da paleontologia no
Museu de Cambridge.
Preparativos de partida. O Major Coutinho. 23 de julho –
Ainda bem que o nosso plano de campanha no Amazonas está definitivamente
assentado. Embarcaremos depois d’amanhã no Cruzeiro do Sul. A
conduta do governo brasileiro para com a expedição é das mais generosas:
foram concedidas passagens gratuitas a todos os seus membros e, ontem,
Agassiz recebeu um documento oficial que ordena a todos os funcionários
públicos prestarem dedicada assistência à execução dos seus projetos. Outra
boa fortuna: o Sr. Major Coutinho 78 se reuniu a nós. É um oficial do corpo
de engenheiros que já consagrou vários anos à exploração dos rios amazônicos.
Para nossa felicidade, se acha de volta, no Rio, há algumas semanas, e a
boa estrela do nosso chefe permitiu que ambos se encontrassem no palácio
imperial, no dia em que um ia aí prestar contas dos resultados de sua missão
e o outro devia expor e discutir o plano de sua viagem. As explorações do
jovem oficial haviam tornado seu nome familiar a Agassiz, e quando o
Imperador lhe perguntou no que lhe poderia ser mais útil, a sua resposta foi
que nada lhe poderia ser mais agradável e de auxílio mais eficaz que a companhia
do Sr. Coutinho. Este acedeu em acompanhá-lo; o Imperador deu a
sua aprovação e o trato ficou concluído. Depois disso, houve numerosas
entrevistas entre os dois colaboradores de há pouco, quer para estudar os
77 Auguste-François Marie Glaziou. (Nota do tr.)
78 João Martins da Silva Coutinho; nessa época já publicara: Relatório sobre a colonização e
navegação do rio Madeira (1862) e Relatório da exploração do rio Purus (1862). (Nota do tr.)