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458 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
uma disposição a dar uma educação prática, uma ocupação a todas as crianças
pobres; existem, para tal fim, estabelecimentos especiais em quase todas as cidades.
É um bom sinal; denota que se dá ao trabalho, pelo menos para as classes
necessitadas, o valor que lhe cabe e que se procura formar uma população
obreira no país. Nessas escolas, pretos e brancos são, por assim dizer, industrialmente
confundidos; é positivo que, no Brasil, não há em absoluto antipatias de
raça, quer nas classes trabalhadoras, quer na alta sociedade; vi sempre com satisfação
os alunos misturados nos exercícios sem a menor distinção de raça.
É de surpreender que, num país em que as riquezas minerais
são tão consideráveis, não exista uma escola especial de minas 195 e que tudo
o que diz respeito à exploração dos minerais seja da atribuição imediata do
ministro de Obras Públicas, sem que o assista uma comissão especial encarregada
de superintender tais explorações. Nada apressaria mais a valorização
dos terrenos mineiros de todo o país que um levantamento geológico regular
das províncias; é coisa ainda por fazer.
Biblioteca Pública e Museu. Não pode ser esquecida, quando
se enumeram os estabelecimentos de instrução do Brasil, a Biblioteca Pública
do Rio de Janeiro. Possui excelentes livros em todos os ramos do saber
e é dirigida dentro de um espírito liberal, não entravado por preconceito
religioso ou político. Efetivamente, a tolerância e a afabilidade são o caráter
comum de todas as instituições públicas que têm o ensino como finalidade.
O museu de história natural da capital é uma antiqualha. Qualquer pessoa
que conheça um museu dotado de vida e movimento, reconhecerá que as
coleções deste museu permanecem há muito tempo sem melhoria ou acréscimo;
os animais montados, mamíferos e aves, são antigos, e os peixes, com
exceção de alguns magníficos espécimens do Amazonas, não dão idéia da
variedade que se encontra nas águas do Brasil; far-se-ia melhor coleção, numa
só manhã, no mercado da cidade. O mesmo estabelecimento possui também
alguns belos restos fósseis provenientes da bacia do São Francisco e da
província do Ceará, mas ainda não se tentou classificá-los.
195 Esse ensino se dá, incompletamente é verdade, na Escola Central, e está-se tratando de fundar
uma escola especial. (Nota da trad. Francesa.)
Em 1876 foi fundada, principalmente por H. Gorceix, a Escola de Minas de Ouro Preto, que
tantos especialistas de valor tem dado ao Brasil. (Nota do tr.)