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Viagem ao Brasil 317
Chuva tropical. Já era tempo de chegar ao Ibicuí: mal tínhamos
alcançado o vapor e o céu se entreabriu derramando sobre nós as suas
cataratas. Não me habituo com a violência e o volume dessas torrentes de
águas pluviais, e cada novo aguaceiro é para mim uma surpresa. Não
obstante, a estação das chuvas não é, como suponhamos, um obstáculo
para as viagens e para os trabalhos; há intermitências e não é raro se ter em
vários dias ininterruptos de bom tempo. Não chove necessariamente todo
dia na estação que atravessamos, da mesma forma que, entre nós, não neva
todo dia no inverno.
Geologia de Pedreira. Uma palavra sobre geologia. O granito
de Pedreira, de que nos haviam falado, é, na realidade, um folhelho de mica
granitóide. É uma rocha metamorfizada no mais alto grau, de indistinta
estratificação, e que, por sua composição, lembra o granito; está em imediato
contato com o drift vermelho que a reveste.
Índios recrutas. Tivemos esta manhã uma triste prova da
brutalidade com que aqui se procede ao recrutamento. Bem nos haviam
dito! Três índios, que foram presos em Pedreira, e que desde alguns dias
aguardavam ocasião de serem enviados para Manaus, foram trazidos para
bordo do nosso navio. Esses infelizes tinham as pernas presas num grosso
barrote de madeira, contendo orifícios que mal davam para deixar passar
os tornozelos. 152
Só se mexiam por necessidade e com grande dificuldade. Vieram
meio empurrados e meio içados para bordo, e um deles, presa de febres,
tinha tais calafrios que, quando o quiseram deixar andar pelas próprias
pernas, eu o vi tremer, do lugar em que me achava, embora entre mim e ele
houvesse a metade do comprimento do tombadilho. Esses índios não pronunciam
uma única palavra de português; não podem compreender por
que os fazem partir; só sabem uma coisa: é que são pegados na floresta e
tratados como os últimos dos criminosos, punidos barbaramente sem que
nada tenham feito, e mandados se bater pelo governo que os trata desse
152 É o equivalente do que se chama os “ferros” ou “barra de Justiça”, ainda em uso na Marinha
para punir certas infrações da disciplina. Por demais vezes, tive de presenciar o triste e
vergonhoso espetáculo dessa punição a bordo dos navios de comércio. (Nota do trad. da
edição francesa.)