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Viagem ao Brasil 111
cartas de recomendação para as pessoas mais influentes de cada etapa. Num
país onde não há vias internas de comunicação, onde é preciso a gente se
munir previamente de animais de condução, guias, camaradas e escoltas
(pois uma escolta armada pode-se fazer necessária), os preparativos de uma
viagem ao interior exigem grande precaução. Que se some a isso o hábito
nacional de tudo e sempre adiar, estando os brasileiros persuadidos de que
amanhã vale mais do que hoje, e cada qual poderá compreender como e por
que a partida da expedição do Tocantins pôde ser adiada até a data de hoje,
embora tenha sido o primeiro e o essencial objetivo com que todos se ocuparam
desde a chegada.
Que não se pense, no entanto, que os brasileiros ou o próprio
governo não se esforçaram bastante em facilitar as explorações projetadas.
Deixar o leitor com semelhante idéia seria o cúmulo da ingratidão. Longe
disso, não somente todos testemunharam o mais caloroso interesse, mas
ainda porfiaram em prestar aos exploradores, com a mais larga e obsequiosa
generosidade, toda a assistência material que estava a seu alcance. Mesmo
neste momento, em que a guerra causa tão sérias preocupações e em que
uma crise ministerial vem de causar uma mudança de gabinete, vários dos
principais membros do Ministério, do Senado, da Câmara dos Deputados,
acham tempo para preparar não só as necessárias cartas de recomendação
para as diferentes expedições que, por vias separadas, devem partir do Rio
para o Amazonas, como também traçar o itinerário delas e escrever os mais
preciosos dados e indicações sobre o trajeto a seguir. 63 Infelizmente, com a
maior boa vontade do mundo, os brasileiros conhecem relativamente pouco
o interior do seu próprio país. Foi preciso reunir todas as noções esparsas
e colher informes numa infinidade de fontes, para depois combiná-los todos
e organizar em seguida um plano. Mesmo assim, muitas coisas deverão
ser deixadas ao arbítrio pessoal e dependerão das circunstâncias em que cada
qual se encontre. Envidam-se todos os esforços imagináveis para prevenir
todas as prováveis dificuldades e remediá-las de antemão no que é humana-
63 Sou particularmente devedor aos Srs. Senadores Otôni, Pompeu, Paranaguá, ao Barão do
Prado, ao Sr. J. B. da Fonseca e ao falecido conselheiro Paula Sousa, dos dados, mapas e uma
série de documentos relativos às regiões que os meus jovens amigos e eu nos propomos
atravessar. (L. A.)