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Viagem ao Brasil 383
tempestade e a calmaria que ora corriam pacificamente ora eram agitadas em
todos os sentidos de forma a imprimir a algumas das camadas o aspecto de
um verdadeiro depósito torrencial. Essas formações de grés apresentam com
efeito grande variedade de aspecto. Às vezes são laminadas com muita regularidade
e revestem mesmo a aparência do mais duro quartzito; é o caso mais
comum para as camadas superiores. Noutros pontos e mais particularmente
nas camadas do fundo toda a massa está crivada de furos como se fosse atravessada
por vermes ou moluscos perfurantes; com as partes duras circunscrevendo
areias e argilas. Às vezes também predominam os elementos ferruginosos
em proporção tal que essas camadas poderiam ser tomadas por ferro limonoso;
ao passo que, em outros pontos, a argila se apresenta em quantidades consideráveis,
é mais regularmente estratificada e alterna com os estratos de grés, de
modo a lembrar as formas mais características das formações do velho grés
vermelho ou do triássico. Foi sem dúvida tal semelhança que levou a identificar
os depósitos amazonenses às formações européias de idade mais remota.
Em Monte Alegre, de que falarei daqui a pouco mais minuciosamente, um
leito de argila análogo a esse separa o grés inferior do superior. A espessura
desse grés é muito variável. Na bacia do próprio Amazonas, em ponto algum
elas se elevam acima do nível das cheias, durante a estação chuvosa; e, na
vazante, nos meses de verão, são vistos por toda parte ao longo das margens.
Ver-se-á que, não obstante isso, a diferença entre o nível das cheias mais altas e
das vazantes mais baixas não dá a verdadeira medida da espessura original da
completa sucessão das camadas dessa natureza.
“Colinas de Almeirim. Nas vizinhanças de Almeirim, a pequena
distância da margem setentrional do rio e quase paralelamente ao seu curso,
se eleva a uma linha de tabuleiros baixos, interrompendo-se aqui e ali, mas
prolongando-se visivelmente contínuos desde Almeirim até Óbidos, através
do distrito de Monte Alegre. Esses tabuleiros chamaram a atenção dos viajantes
não só por causa de sua elevação, que parece maior do que é porque elas se
erigem abruptas no meio de vasta planície, como também por causa de sua
forma bizarra. Muitas delas têm o cimo completamente chato, como uma
mesa polida e são separadas uma das outras por espaço intermediário pouco
profundo, cavado a pique. 170 Nada se sabe até agora sobre a sua estrutura
170 Veja-se, para o aspecto dessas colinas singulares, o atlas da Viagem ao Brasil de Martius, e os
croquis que acompanham a descrição de Bates em Um Naturalista no Amazonas.*
* Ver figura à página 175. (Nota do tr.)