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448 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
passo hesitando que caminhávamos entre os penhascos, por sobre arvores
caídas ou atravessando riachos. Achamos na verdade muito bela a claridade
das estrelas quando, ao sair enfim da floresta espessa, retomamos a estrada
principal; a povoação ficava então aos nossos pés: as suas pequeninas luzes
cintilavam nas trevas, e os píncaros agudos e as altas montanhas arredondadas
se erguiam ao longe com singular nitidez no céu escuro da noite.
Descendo a serra. Barreira. 12 de julho – Pusemo-nos a caminho
às sete horas da manhã para a descida da serra. Agassiz lamenta a
necessidade que tem de se afastar daqui, após tão curto exame dos traços
mais notáveis da região; aqui, um naturalista poderia passar meses a fio e
cada dia se ver mais rico em resultados. No momento em que deixávamos
o nosso pouso, o sol começava a dourar o píncaro das montanhas; as nuvens,
de um branco róseo, que se elevavam do fundo dos vales e flutuavam
nas alturas, rasgavam-se em flocos nas saliências dos penhascos. Tínhamos o
dia todo diante de nós; descemos a serra tão tranqüilamente como havíamos
subido, parando a cada momento para colher uma planta, examinar
uma rocha, ou admirar a situação singular dos imensos blocos que,
freqüentemente, ficam bem na beira dos precipícios. Pouco a pouco fui me
adiantando dos meus companheiros e sentei-me na baixa muralha de pedra
que forma parapeito ao longo da estrada. Diante de mim se erguia a superfície
róchea e nua de um dos grandes píncaros da serra; nuvens esbranquiçadas
o cercavam na parte do meio, formando uma cintura ao seu redor, enquanto
que a parte de cima mergulhava na sombra. Do lado oposto, eu via os
vales descendo cobertos de florestas e as montanhas numa estranha confusão,
ao passo que, bem embaixo, até alcançar o mar, a planície se estendia,
ondulada, como um oceano sem fim, por vagas encapeladas de um verde
cheio de beleza. A calma e o silêncio tornavam a cena ainda mais emocionante
e eram interrompidos apenas pelo pisar dos animais que, em tropas,
desciam de vez em quando com marcha cautelosa, a estrada de pedra. De
repente, porém, a minha atenção foi desviada pela passagem de uma liteira
carregada entre dois burros; é um meio de transporte que vai desaparecendo
aos poucos com os aperfeiçoamentos das vias de comunicação; todavia ainda
está em uso para as mulheres e crianças em algumas localidades.
No meio do caminho, fizemos alta numa pequena “venda”
para almoçar; os blocos de montanha, neste ponto da serra são particular-