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110 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
Um aniversário. 28 de maio – No Rio. Hoje é o dia do aniversário
de Agassiz, e foi tão afetuosamente comemorado que bem dificilmente
nos podemos julgar em país estrangeiro. Os suíços quiseram festejar
a data e ofereceram ontem ao antigo compatriota um grande jantar, onde
tudo lembrava a terra natal sem que a pátria de adoção fosse excluída. A sala
estava ornamentada com bandeiras de todos os cantões, e o teto desaparecia
sob dois grandes pavilhões da Confederação Suíça, unidos ao centro, bem
por cima do lugar de Agassiz, pela bandeira americana; assim se achavam
representados a nacionalidade suíça e o direito de cidadania norte-americana.
62 O pavilhão brasileiro, a quem todos deviam hospitalidade e proteção,
ocupava o lugar de honra. O banquete foi alegre e cordial; terminou com
velhas canções de estudante repetidas em roda da mesa, seguindo-se uma
serenata em baixo das janelas. Hoje o nosso quarto tem um ar festivo; está
todo enfeitado com flores, e felicitações amigas vindas de todos os lados
nos fazem sentir vivamente que, mesmo longe de nossa pátria, não estamos
entre estrangeiros.
Disposições tomadas para as viagens no interior. 14 de
junho – Depois de nosso regresso da Tijuca, temos estado constantemente na
cidade. De manhã até à tarde, Agassiz não tem um momento de descanso, tão
absorvido se acha quer pelos cuidados com os espécimens que afluem de toda
parte, quer pelas disposições finais para a partida das duas expedições separadas
que devem percorrer o interior. A mais importante e para a qual é difícil
encontrar todas as coisas necessárias, é a que deve explorar o curso superior
do São Francisco. Com efeito, atingido esse rio, um ou dois dos exploradores
deverão atravessar a região e alcançar o Tocantins para descê-lo até o
Amazonas, enquanto os outros sairão da mesma bacia para entrar no vale
do Piauí e alcançar a costa. É uma viagem longa e difícil; mas, temos certeza,
é sem perigo para homens moços e vigorosos. Para prevenir tudo o que
lhe possa suceder, Agassiz põe o seu maior empenho em recolher, sobre a
natureza do percurso, informações tão seguras quanto possível, e solicita
62 Embora residente nos Estados Unidos havia mais de 20 anos, só foi em 1863 que Agassiz se fez
naturalizar. Na ocasião em que a opinião geral na Europa parecia prognosticar a próxima
queda das instituições norte-americanas, foi para ele uma satisfação poder testemunhar, por
um ato público e solene, a sua confiança nelas.