Viagem ao Brasil - Logo Metasys

72 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
de mais admirável que o amplo terraço que se ergue ao fundo e contra o qual
se vêem quebrar as vagas trazendo com elas um frescor benfazejo.
Amanhã seremos hóspedes do Major Ellison engenheiro-chefe
da Estrada de Ferro D. Pedro II. Ele vai nos levar até o extremo dessa
linha, a uma centena de milhas do Rio, em plena Serra do Mar.
Excursão na Estrada de Ferro Pedro II. 27 de abril – Talvez
que em todas as nossas excursões através do Brasil não encontremos um
dia tão cheio de impressões como este. Veremos, sem dúvida, uma paisagem
mais selvagem; mas, da primeira vez que se contempla a natureza sob
um aspecto inteiramente novo, experimenta-se uma sensação de encanto
que é difícil se repetir; a primeira vez que se descobrem as altas montanhas,
que se contempla o oceano, que se vê a vegetação dos trópicos em
toda a sua pujança, marca época na vida. Essas florestas maravilhosas da
América do Sul são tão espessas e emaranhadas de parasitas gigantescas
que formam uma massa sólida e compacta de verdura. Não é a conhecida
cortina de folhagem, transparente ao sol e vibrando a cada aragem, que
representa a floresta da zona temperada. Algumas árvores dos trechos que
hoje percorremos pareciam estar sob o amplexo enorme de serpentes, tão
grossos eram os caules das parasitas que se enroscavam em volta delas;
orquídeas de toda espécie, de grandes dimensões, prendem-se-lhes aos
troncos e galhos, e plantas crescendo às soltas trepam-lhe até o cimo para
se desprenderem em guirlandas onduladas até o solo. Sobre os próprios
taludes entre os quais a estrada passa, desenvolve-se e entrelaça-se uma
vegetação caprichosa que se diria querer desdobrar um tapete de verdura
sobre a brecha feia e nua aberta pela estrada. Longe de prejudicar essa
paisagem encantadora, a via férrea, não hesito em dizê-lo, valorizou-a ao
contrário descobrindo, com os cortes que abriu, magníficas perspectivas
no coração da Serra. O vagão que ocupávamos, colocado na frente da
locomotiva, defronta a estrada, e nada nos perturbava a vista, nem a fumaça
nem as cinzas. Ao sair dum túnel onde a escuridão parecia palpável,
vimos desenrolar-se diante de nós um panorama deslumbrante todo
resplendente de luz. Uma exclamação geral soltada por todos nós testemunhou
a nossa admiração e surpresa.
No fim do percurso, penetramos na zona das mais ricas plantações
de café. É devido a estas que se mantém o tráfico nesta linha que
transporta enormes quantidades do precioso grão, recebidas no percurso