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Viagem ao Brasil 363
Geologia. 5 de março – A nossa última excursão pela baía foi
uma visita à pequena ilha de Tatuatuba que se encontra a cerca de dez quilômetros
da cidade de Pará. Para poder examinar o seu litoral, demos a pé a
volta da ilha. A estrutura geológica é sempre a mesma; descobrimos um local
onde, em particular, a barranca, diante da qual a praia se estende cortada a
pique verticalmente, apresenta uma completa seção das formações tão características
do vale amazônico. A argila arenosa ocrácea do depósito superior
enchia todas as ondulações e desigualdades do grés inferior, cuja superfície se
mostrava notavelmente irregular. O mar avança consideravelmente sobre o
litoral dessa ilha. O Sr. Figueiredo, que aí reside com sua família, recebeu-nos
com a maior afabilidade e disse-nos que, de dezoito ou vinte anos para cá, a
praia recuou bastante; em alguns pontos, o nível das marés altas se encontra a
vários metros adiante do seu antigo limite. Os resultados dessa excursão deixam
patentes que, com exceção de algumas baixas ilhotas de lodo que estão
quase ao nível da superfície, todas as demais ilhas da baía situadas na foz do
Amazonas, fazem parte, geologicamente falando, do vale amazônico e têm a
mesma estrutura. Formaram outrora, sem dúvida, um todo contínuo com a
terra firme e hoje se acham dela separadas, em parte pela ação da água doce
que abriu no solo um caminho para o oceano, em parte devido ao progresso
desse oceano mesmo.
24 de março – A nossa vida calma em Nazaré, tão feliz e cheia de
encantos para viajantes fatigados, não fornece assunto para o meu diário. Uma
segunda excursão, realizada por Agassiz, ao longo do litoral, trouxe-lhe novas
provas da rapidez com que mudam os contornos da costa em conseqüência
do avanço do oceano. Chega a ponto de algumas construções, erguidas perto
do litoral, acharem-se já ameaçadas pela invasão das águas do mar.
Fotografia de plantas. Durante a última semana, Agassiz se ocupou
em dirigir os trabalhos dum fotógrafo requisitado pelo Sr. Pimenta Bueno.
Com a sua liberalidade para tudo o que diz respeito à expedição, o nosso
bondoso amigo ensaiou mandar fotografar as palmeiras e outras plantas que
cercam a sua casa e se encontram em seu jardim. Entre as mais belas está uma
enorme sumaumeira, cujo tronco se apóia ao solo por meio de arcos de sustentação
naturais saindo do tronco a oito ou dez pés acima do solo e afastando-se
dele pouca coisa. A parte inferior se acha, assim, dividida em compartimentos
abertos, por vezes tão amplos que duas ou três pessoas podem