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496 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
pois desceram para o sul até Porto Seguro, onde se demoraram um pouco
para colher corais e invertebrados marinhos. Aí também e em vários outros
pontos do litoral, o Sr. Hartt fez um estudo atento dos recifes. As suas
pesquisas sobre essas muralhas submarinas, que constituem um traço tão
notável do litoral brasileiro do Atlântico, são extremamente interessantes;
penso que nenhum outro geólogo tenha feito delas um estudo tão minucioso
e bem encadeado. Ele supõe que tais recifes sejam formados pela
solidificação dos quebras-mares das praias; a parte inferior, cimentada pela
cal dissolvida das conchas que continha, permanece intacta, ao passo que a
parte superior é levada pelas vagas durante as tempestades; forma-se assim
uma muralha sólida que corre ao longo de toda a costa, apresentando brechas
num e noutro ponto, e separada da praia por estreito canal. O Sr. Hartt
estudou os recifes litorâneos em Santa Cruz e Porto Seguro, e certificou-se
de que eles se prolongam na direção do sul até os Abrolhos.
De Porto Seguro, os dois amigos foram à Bahia mais ao norte,
tocando em diferentes pontos da costa. Finalmente, regressaram ao Rio de
Janeiro e partimos juntos para os Estados Unidos, no mês de julho de 1866.