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Viagem ao Brasil 79
sob a massa das plantas de folhas largas ou das ervas rasteiras e, às vezes ostentando-se
à vista, forma com a verdura de em torno um contraste vivo e marcado.
O estreito caminho passa às vezes junto a uma dessas manchas desnudas
onde a ocra e o vermelhão muito vivo se atenuam graças à sua moldura de
folhagem. Entre as grandes árvores, o candelabro (cecropia) é a que atrai mais
a atenção. A disposição singularmente regular dos seus galhos e as cores prateadas
de suas folhas o fazem destacar-se com vigor no meio da folhagem e das
árvores mais escuras. É o traço dominante das florestas da redondeza.
Todo o vasto panorama contemplado do alto escapa à descrição,
e poucos haverá que reúnam tão raros elementos de beleza como o que
se desfruta do alto do Corcovado. A baía imensa, por todos os lados comprimida
pelas terras, com a sua porta aberta sobre o Oceano; o mar a perder
de vista; o escuro arquipélago das ilhas interiores; o círculo de montanhas
em cujos cimos se prendem os frocos de lã das nuvens: tudo isso forma um
espetáculo maravilhoso. Mas o grande encanto da paisagem é que, apesar de
sua extensão, não é tão distante assim que as coisas percam a sua individualidade.
Que é afinal de contas um panorama a grande distância senão um inventário?
Tantas manchas de um verde escuro, tantas florestas; tantas faixas de
um verde mais claro, tantas campinas; tantas poças brancas, tantos lagos; tantos
fios de prata, tantos rios, etc. Aqui, pelo contrário, nenhum efeito parcial
se perde na grandeza do conjunto.
A parte mais alta do pico é protegida por uma muralha, porquanto,
exceto de um lado, os flancos da montanha são quase na vertical e o
menor passo em falso nos precipitaria numa morte certa. Foi aí que saltamos
dos cavalos e ficamos contemplando longo tempo, não querendo deixar esse
magnífico espetáculo antes do pôr-do-sol. A volta, depois do cair da noite,
nos inspirava entretanto certo receio, e confesso da minha parte, cavaleira
timorata e noviça, não pensava sem ansiedade na descida, pois que a última
parte da picada escorregadia havia sido galgada numa verdadeira escalada. Todavia,
numa resolução corajosa, decidi-me e ensaiei considerar tudo como se
escalar a cavalo o cume das altas montanhas e me deixar escorregar em seguida
até o fundo dos abismos me fosse uma coisa familiar. A nossa descida durante
os dez primeiros minutos foi realmente assim; mas, finalmente, retomamos
na estação denominada Paineiras o estreito caminho em declive suave. Soubemos
no dia seguinte que se costuma deixar os cavalos nesse ponto e fazer a pé
o resto da ascensão, uma vez que a escarpada se torna tão forte que é um
perigo continuá-la a cavalo. Afinal chegamos à planície sem acidente, e lem-