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Viagem ao Brasil 107
uma maneira evidente com rochas da mesma espécie onde a decomposição
é apenas parcial e algumas vezes mesmo não é de todo visível; o conjunto
apresenta então a aparência de um maciço ordinário de rochas metamórficas.
“Semelhantes massas, formando toda a superfície do solo, são
necessariamente um grande obstáculo para o estudo dos fenômenos erráticos.
Por isso não me admira que pessoas, para quem a estrutura geológica desta
região parece ser bem conhecida, sejam de opinião que a superfície das rochas
esteja decomposta em todos os pontos e que aqui não exista nem drift
nem formação errática. Entretanto, depois de maduro exame, é fácil a gente
se convencer de que as rochas decompostas resultem da aglomeração de
pequenas partículas, idênticas às contidas no maciço primitivo que elas representam
atualmente com os veios e outros traços característicos; não contêm
vestígios de seixos pequenos ou grandes. Em contraposição, o drift que
as recobre, se bem que formado de uma massa semelhante, não mostra um
único indício dessa estratificação indistinta que caracteriza os terrenos
metamórficos desintegrados sobre que repousa. Não se vêem também os
veios decompostos, mas está repleto de seixos de toda espécie e dimensão.
“Esses seixos, não os pude ainda seguir até à origem mas a maioria
deles são formados por uma espécie de greenstone, composta de partes
iguais de hornblenda cinzento-escuro e de feldespato. Em Entre-Rios, no
rio Paraíba, ouvi da parte de um engenheiro da estrada que, na província
de Minas Gerais, o minério de ferro se explora no seio de rochas inteiramente
semelhantes a esses blocos. Pretendo explorar esta semana a serra
da Mantiqueira, 60 que separa a província do Rio da de Minas, e fazer
assim a questão avançar um passo. Mas, como vê você, não preciso ir aos
Andes para descobrir fenômenos erráticos, embora isso possa ser necessário
para encontrar as provas de que a acumulação do drift é bem o resultado
da ação dos gelos. Repare, com efeito, que eu simplesmente demonstrei
que existe aqui, distendida em vasta escala, uma camada mais ou menos
espessa de um drift totalmente semelhante, pelos seus caracteres, ao
do Norte. Não descobri ainda, para falar propriamente, os indícios da ação
dos gelos, se se deve considerar especialmente como tais as superfícies polidas,
as ranhuras e as estrias.
60 Agassiz não pôde dar execução a esse projeto.