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Viagem ao Brasil 301
e considerada muito linda por seus companheiros nos seus belos dias de
mocidade. Uma linha preta traçada por cima do nariz, dando a volta dos
olhos e prolongando até as orelhas, dava a impressão de um par de lunetas.
A parte superior do peito era coberta por largas malhas, reunidas em cima
por duas linhas retas desenhadas em volta dos ombros, como para representar
a gola de renda grosseira que costuma guarnecer a camisa das mulheres
índias.
Chegada a hora do almoço despedimo-nos deles e eis-nos de
volta para Maués, dando por terminada a nossa interessante excursão.
Em Maués novamente. Visita dos mundurucus. Descrição
de suas tatuagens. 16 de dezembro – Maués. Desde ontem ao meio-dia
que aqui estamos. Ao chegar, encontramos um mundurucu e sua mulher
que, como espécimens típicos, são muito mais curiosos do que os que fomos
ver. Vieram a negócio, de uma localidade distante vinte dias de Maués.
O rosto do homem é inteiramente tatuado de azul escuro. Essa máscara
singular termina embaixo por um bonito desenho com abertos, com cerca
de meia polegada de largura, fazendo toda a volta das faces e do queixo. As
orelhas são atravessadas por grandes furos donde pendem pedaços de madeira
quando o “vestuário” está completo. O corpo se apresenta como envolvido
por uma rede fechada e complicada de tatuagens. Aliás, como está
atualmente em terra civilizada, o nosso mundurucu veio vestido com calça
e camisa. Na mulher, as marcas da tatuagem só cobrem a parte inferior do
rosto, ficando livre a superior com exceção da linha dos olhos e do nariz. O
queixo e o pescoço estão ornados também com o mesmo desenho que
vimos ontem no rosto da velha índia. Esses mundurucus não falam português
e parecem pouco dispostos a responder às perguntas do intérprete.
Progresso das coleções. Agassiz tem sido feliz em seus trabalhos.
Embora estejamos somente a uma pequena distância de Manaus, localidade
cujos peixes já lhe são sofrivelmente conhecidos, encontrou em
Maués e seus arredores um número surpreendente de espécies e gêneros
novos. Como em todos os lugares em que nos achamos, toda gente se faz
naturalista por causa dele. Nosso excelente amigo, o presidente, sempre
solícito em facilitar os trabalhos, pôs em atividade as melhore turmas de pescadores
para proveito da história natural. O comandante, quando o seu navio
está fundeado, emprega os seus homens na mesma tarefa; o Sr. Michelis e