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256 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
de uma região estranha, meio sólida meio líquida, onde a terra e as águas se
misturam e se confundem.
Paisagem. Do seio da lagoa, onde escondem e afundam as suas
raízes, emergem grupos de grandes árvores; ou, então, são troncos mortos e
enegrecidos que se erguem no meio das águas com suas formas bizarras e
fantásticas. Por vezes, dos altos ramos, descem até o solo essas singulares
raízes aéreas tão comuns nas florestas daqui, e a árvore parece estar apoiada
em muletas. Aqui e ali, beirando as margens, a nossa vista penetra nos recessos
da mata e fixa-se na estranha roupagem das lianas, das trepadeiras, dos
cipós parasitas que se enlaçam aos troncos ou se balançam entre dois galhos
vizinhos como cordas flutuantes. Na maioria dos casos, a margem da lagoa
é um talude em declive suave, coberto de vegetação tão fofa e tão vivaz que
até parece que a terra recebeu, graças ao seu longo batismo de seis meses, um
segundo nascimento e retornou à vida por uma nova criação. De distância
em distância, uma palmeira ergue a sua cabeça por sobre o topo uniforme
da floresta; especialmente a elegante e graciosa Açaí cuja coroa de folhas,
recortadas como penas, vibra ao mais leve sopro da aragem, no alto da
estipe lisa e ereta.
Ao cabo de meia hora chegamos ao sítio e desembarcamos.
Esses estabelecimentos são comumente situados nas margens de uma lagoa
ou de um rio, a distância de uma pedrada da praia, para que o banho e a
pesca estejam mais à mão. Este, porém, mais retirado, se encontra no fim
de um estreito caminho que serpenteia pela mata, no alto duma colina cuja
vertente oposta mergulha numa larga e profunda depressão, por onde corre
um igarapé. Mais adiante, o terreno se alteia e ondula em linhas acidentadas
onde a vista, acostumada com a paisagem uniformemente chata do alto
Amazonas, repousa com prazer. Vindo a época das chuvas, o igarapé, aumentado
pela cheia do rio, banhará quase a base da pequena construção
que, de cima da colina, domina atualmente o vale e o leito encravado desse
estreito curso d’água, tão grande é a diferença de aspectos dos mesmos lugares
nas estações seca e chuvosa.
Um outro sítio. Hábitos e costumes. A habitação se compõe
de várias construções, das quais a mais importante é constituída por uma
sala comprida e aberta, onde dançam as pessoas brancas de Manaus e seus
arredores, quando vêm, o que não é raro, passar a noite no sítio em nume-