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246 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
Visita a uma cachoeira. As “termas” da floresta. 26 de outubro
– Ontem, às seis horas da manhã, primeiro passeio. Fomos ver um lindo
recanto da floresta, cujos atrativos são muito gabados pelos habitantes de
Manaus. Vão aí tomar banho, comer ao ar livre e desfrutar dos prazeres campestres.
Chama-se a “cascatinha”, para distinguir este lugar dum outro mais
pitoresco ainda, segundo dizem, situado a meia légua do outro lado da cidade,
e onde existe uma queda d’água mais considerável. Em trinta minutos, os
remadores nos conduziram, através dos caprichosos meandros do rio, a uma
espécie de barragem natural feita pelos rochedos; as águas se precipitam com
grande ruído sobre as partes baixas do rio, formando corredeiras. Desembarcamos
aí e, metendo-nos pelas árvores adentro numa trilha estreita que margeia
o igarapé, atingimos as “banheiras”, como aqui são chamadas. Nunca uma
floresta proporcionou a Diana e suas ninfas banhos mais atraentes e bem
sombreados. Grandes árvores os cercam de todos os lados; longas cortinas de
vegetação os separam uns dos outros, formando numerosas bacias isoladas e
discretas onde a água, de uma frescura deliciosa, saltando de piscina em piscina,
vai caindo de uma para outra em pequeninas cachoeiras. Enquanto a cheia
do rio, na época das chuvas, não vem inundar e cobrir, por seis meses, essas
termas da floresta, os habitantes de Manaus fazem o maior uso delas; nós
mesmos não resistimos ao prazer de mergulhar nessa água que atrai de fato.
Entrementes, os canoeiros haviam acendido o fogo e encontramos, ao sair
d’água, a cafeteira chiando sobre as brasas; enchemos nossas xícaras e, redobrando
assim as forças, retomamos o caminho da cidade; chegamos aí justamente
no momento em que o calor se ia tornando fatigante.
Excursão à lagoa Januari. 28 de outubro – Antes das seis horas
da manhã de ontem, partimos para uma excursão à lagoa Januari, na margem
ocidental do rio Negro. A manhã estava de uma temperatura incomumente
fresca para estas latitudes; uma forte brisa levantava grandes vagas no rio, e, se
não experimentamos enjôo, pelo menos más e desagradáveis recordações foram
evocadas. Estávamos numa grande embarcação de oito remos, a chalupa
ordinária dos oficiais da Alfândega, em companhia de S. Exc. o Sr. Dr.
Epaminondas, presidente da província, 130 do seu secretário, Sr. Codicera, e
dos Srs. Tavares Bastos, Coutinho, Burkhardt, James e Dexter.
130 Antônio Epaminondas de Melo. (Nota do tr.)