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Viagem ao Brasil 341
essa visita à igreja tinha um especial atrativo: ia ver um objeto que perpetua
a lembrança das viagens e dos perigos por que passara o seu velho
amigo, que fora o seu mestre. 155
De canoa pela várzea. Passeamos em seguida pela cidade.
É construída com maior cuidado e contém algumas casas com maior
pretensão de conforto e elegância do que é habitual na Amazônia. Vol-
155 Nota da tradução brasileira: Cabe aqui transcrever uma carta de Martius a Agassiz, que é bem
uma resposta, passados dois anos, à carinhosa homenagem desta página:
“26 de fevereiro de 1867.
Meu querido Amigo,
Agradeço-lhe cordialmente a sua carta de 20 de março, que me deu grande satisfação por ser uma
prova de que não se esqueceu de mim. O senhor bem pode imaginar que acompanhei a sua
viagem ao Amazonas com o mais vivo interesse e sem a menor sombra de inveja, embora o senhor
tenha podido empreender, quarenta anos depois de mim, a sua expedição em condições infinitamente
mais favoráveis. Bates, que viveu onze anos nessa região, declarou-me que a mim nunca
faltaram coragem e atividade durante uma exploração que durou onze meses, e creio, portanto,
que o senhor também não fará um juízo desfavorável relendo a descrição da minha viagem. As
maiores dificuldades que encontramos foram devidas às dimensões reduzidas da nossa embarcação:
era tão pequena que a travessia dos rios oferecia sempre perigo. Receberei com muito prazer
a narração minuciosa de sua viagem e do itinerário que seguiu; espero que ma enviará.
Poderá dizer-me alguma coisa a respeito dos esqueletos humanos do rio Santo Antônio, em São
Paulo? Gostei de saber que as palmeiras atraíram principalmente a sua atenção, e peço-lhe
insistentemente enviar-me as partes essenciais de cada espécie que considere nova, pois desejo
terminar este ano as palmeiras da Flora Brasiliensis. Muito desejaria encontrar, entre elas, alguma
espécie ou gênero novo a que de boa vontade daria o seu nome.
Pretende o senhor publicar uma narrativa de sua viagem, ou limitar-se a um relatório contendo
as suas observações sobre história natural? Com o fim de explicar os numerosos nomes de
animais, plantas e localidades, que derivam da língua tupi, pus-me a estudá-la durante anos o
bastante para conseguir falá-la. O senhor talvez já tenha visto o meu Glossarium linguorum
brasiliensium. Encerra entre outras coisas 1.150 nomes de animais. As minhas Contribuições
etnográficas, de que já se acham impressas 45 folhas, e que, como espero, aparecerão no ano
próximo, referem-se também a essa obra. Estou impaciente por conhecer as suas conclusões
geológicas. Estou também inclinado a pensar que, antes dos últimos cataclismos geológicos,
existiam homens na América do Sul.
O senhor que pôde observar muitos índios da América do Norte, poderá dar interessantes
esclarecimentos sobre as relações físicas destes com os índios da América do Sul. Na qualidade de
secretário da Seção de Física-Matemática, muito estimaria possuir um breve resumo dos seus
principais resultados. Seria ele publicado nas atas de nossas reuniões, o que para o senhor seria
tanto mais agradável quanto elas serem impressas antes de qualquer outra publicação.
Muitas mudanças se têm operado em volta de mim. De todos os meus velhos amigos, só restam
Kobell e Vogel. Quanto a Zuccarini, Wagner, Oken, Schelling, Sieber, Fuchs, Walter, todos eles
partiram para a sua última morada. Tanto mais agradável para mim saber, portanto, que, de outro
lado do oceano, o senhor pensa algumas vezes no seu velho amigo, para quem sempre será bemvinda
uma carta sua. Apresente os meus cumprimentos à sua família, embora ela não me conheça.
Possa o ano que corre trazer-lhe saúde e alegria e o pleno gozo de seu grande e glorioso sucesso.
Com estima e amizade sempre seu devotado
MARTIUS”