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124 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
tiracolo, um chapéu de abas caídas, umas botas altas reviradas completam sua
vestimenta. Durante a refeição, chegam vários cavaleiros, convivas fortuitos
que, sem a menor cerimônia, se sentam ao nosso lado; estão em costumes de
caça e chegam da floresta. De tarde e de manhã cedo (o costume brasileiro é
deitar e acordar cedo de modo a evitar o calor) irrompem mil ruídos singulares:
canções alegres, toques de corneta bem antes da alvorada, lamentos monótonos
do violão, e assobios bizarros dos chamarizes de caça. Tudo isso nos
transporta a um mundo estranho. É para nós, aliás, o conjunto mais novo e
interessante de elementos sociais de toda espécie, confundidos numa mistura
e uma sem-cerimônia familiares. Reconhecemos cada vez mais o quanto devemos
a quem nos admitiu no meio de uma reunião como esta, donde ressalta
tão evidente tudo o que é puramente nacional e característico.
Visita à Fazenda de Cima. No dia seguinte fomos almoçar
numa fazenda menor, pertencente também ao Sr. Laje e situada mais em
cima, na Serra da Babilônia. Parte-se antes do sol nascer e sobe-se lentamente
a montanha cujo vértice se acha a cerca de mil metros acima do nível do
mar. Somos precedidos pela “liteira”, espécie de condução sem rodas, suspensa
entre dois burros em fila, que leva a avó e o bebê. Quando os caminhos são
inacessíveis aos carros, este modo de transporte se faz necessário para as
pessoas a quem a idade não permite mais, ou ainda não permite, viajar a
cavalo. A vista é deslumbrante, a manhã fresca e o tempo magnífico. Depois
de duas horas de marcha, a nossa cavalgada chega à fazenda de cima.
Apeamo-nos dos cavalos e nos dirigimos para a floresta, onde as senhoras e
as crianças passeiam enquanto os homens pescam ou caçam. Ao meio-dia,
voltamos para almoçar em casa. O produto da caçada foi um macaco, dois
caititus (porcos-selvagens) e grande variedade de aves, que todos se vão reunir
às coleções científicas. 71 Descemos a plantação de baixo para jantar, depois
do que cada qual se retira para o quarto, porquanto o dia seguinte é o
dia fixado para a grande caçada da semana; deve-se estar de pé muito cedo.
71 Deixei-me absorver quase que exclusivamente pelo exame dos produtos vegetais de um pequeno
lago, do tamanho de um reservatório de moinho, nas proximidades da fazenda. Estranhei ver
Potamogeton e Miriophyllum, plantas que, na nossa compreensão, se associam à idéia de águas
doces da zona temperada, em plena vegetação na orla das florestas tropicais habitadas por
macacos. Tais combinações não são para deixar de embaraçar a quem procura as leis da
distribuição geográfica. (L. A.)