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Viagem ao Brasil 327
se mostram sobretudo abundantes. Há uma espécie delas cujo delicioso
perfume lembra o do jasmin-do-cabo; esconde-se na sombra mas é traída
pelo seu perfume e, afastando-se os galhos, encontram-se na certa as suas
grandes flores purpúreas e brancas, suas folhas espessas e seu caule escuro
enroscando-se num tronco vizinho. Outra planta da mesma família parece
antes atrair que evitar o olhar: tem uma cor vermelho vivo e as suas estrelas
carmezins furam por assim dizer a folhagem densa da floresta. Quanto mais
gozamos, porém, o encanto dessa vegetação, tanto mais e melhor sinto o
valor das transições a que, nos nossos países do Norte, nos levam pouco a
pouco as diferenças marcadas das estações. Neste mundo sempre verde,
onde nada muda de aspecto e, de século em século, nenhuma diferença se
assinala a não ser um pouco mais, um pouco menos de humanidade ou de
calor, lembro-me com gratidão do inverno e da primavera, do verão e do
outono. Parece-me incompleto o ciclo da natureza, e, dentro desta úmida e
morna atmosfera, tenho pelas brumas do nosso céu uma recordação afetuosa.
É rigorosamente verdade que não se pode dar dez passos sem transpirar. Isto,
aliás, faz com que o calor não seja irritante, e não descobri motivo para
modificar a minha primeira impressão: que, em suma, a temperatura daqui
é muito menos prostrante do que temíamos, sendo as noites invariavelmente
frescas.
Distribuição dos peixes nas águas amazônicas. Limite de
suas migrações. Nos fins desta semana tomaremos de novo passagem a
bordo do Ibicuí e desceremos calmamente até o Pará, não sem fazer algumas
paradas pelo caminho. Desembarcaremos primeiro em Vila Bela, onde
Agassiz deseja fazer uma nova coleção de peixes.
Pode parecer singular que, após ter feito há cinco meses, apenas,
uma farta coleção de peixes do Amazonas nessa mesma localidade, ele
deseje voltar ao mesmo ponto em lugar de dirigir para outro as suas pesquisas.
Se para ele só se tratasse de única ou principalmente conhecer a diversidade
inumerável desses animais, cuja variedade extraordinária ele sabe que
existe como em nenhuma outra parte nesta imensa bacia de água doce, se se
tratasse de refazer uma coleção no mesmo local em que já fez a primeira,
seria com efeito uma coisa supérflua. Uma região ainda não explorada daria
sem dúvida mais rica colheita de novas espécies. Acumular as espécies é,
porém, para ele coisa secundária; a sua preocupação constante foi sempre,