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Viagem ao Brasil 201
Barreira de Cudajás. Paramos hoje numa pequena povoação,
situada na margem setentrional do rio, chamada Barreira das Cudajás [sic].
É constituída apenas por algumas casinholas situadas num barranco de drift
vermelho, ligeiramente estratificado em alguns pontos, e que se apóia à vasa
trazida pelas águas. A partir desse ponto, observamos a mesma formação
em várias localidades.
O Cuari. Processo de tomar lenha. 13 de setembro – O navio
fundeou esta manhã junto da pequena vila de Cuari, no rio Cuari, um dos
afluentes de águas negras. Demoramos aí algumas horas tomando lenha
para a máquina. Essa operação se executa com tanta lentidão que um norteamericano,
habituado em seu país com os processos expeditos, não acredita
no que vê. Uma pequenina canoa, em mau estado, trazendo um carregamento
de lenha, se afasta da margem, arrastando-se no rio com lentidão
ainda acentuada pelo fato de que, dos dois canoeiros, um se serve de uma pá
quebrada e o outro de uma vara comprida. Nunca assisti a tamanha apologia
dos remos! Quando a frágil embarcação acaba enfim de encostar ao
navio oito ou dez homens formam fila, e a lenha passa de mão em mão,
acha por acha, contada na ocasião. Agassiz tirou o seu relógio do bolso e
verificou que, em média, entram a bordo sete achas por minuto. Com
semelhante processo, compreende-se que tomar lenha não é negócio para
cinco minutos. Acabamos afinal por deixar Cuari, e, daí em diante, vamos
tocando quase as margens não de uma ilha, mas as margens continentais; com
efeito, são tão numerosas e vastas as ilhas do Amazonas, que é freqüente
supormos que nos achamos entre a margem esquerda e direita do rio quando,
na verdade, estamos num largo canal compreendido entre duas ilhas.
Aspectos das margens. – Constituição geológica. Hoje, quase
que observamos constantemente o drift, esse mesmo drift vermelho da
América do Sul que se nos tornou tão familiar. Em certos pontos ele se
ergue em falejas ou altas barrancas acima dos depósitos de vasa; noutros,
aflora e desponta do limo das águas, misturado aqui e ali com esta lama e
parcialmente estratificado. Num dado local, ele cobria uma rocha
acinzentada, cuja natureza Agassiz não pôde determinar ainda, mas de
estratificação acentuada e levemente inclinada. Essa espécie de terreno se
torna mais aparente, sem dúvida, à medida que subimos na direção do