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Viagem ao Brasil 199
Partida de Manaus. 12 de setembro – Deixamos Manaus domingo
último. Eis-nos a bordo do navio que vai até Tabatinga, navegando
de novo no grande rio. Transcrevo aqui uma carta que nos dá uma espécie
de resumo do trabalho científico executado até este momento e mostra a
boa vontade com que nos prodigalizou a administração dos vapores do
Amazonas e o seu excelente chefe Sr. Pimenta Bueno.
“Manaus, 8 de setembro de 1865
“Senhor Pimenta Bueno.
“Prezado amigo,
“O Sr. deve estar surpreendido por só receber hoje algumas
linhas de minha parte durante o longo prazo que decorre desde a minha
última carta. O fato é que, depois de Óbidos, andei de surpresa em surpresa
e que apenas tenho tempo de cuidar das coleções que temos feito, sem as
poder estudar convenientemente. Efetivamente, durante a semana que passamos
nas vizinhanças de Vila Bela, nos lagos José Açu e Máximo, colhemos
180 espécies de peixes, das quais pelo menos dois terços são novas, e os
meus companheiros que ficaram em Santarém e no rio Tapajós trouxeram
umas 50. O que excede 300 espécies, contando com as de Porto do Moz,
Gurupá, Tajapuru e Monte Alegre. Vê o Sr. que, antes mesmo de haver
percorrido a terça parte do curso do Amazonas, o número de peixes é mais
do triplo do de todas as espécies até hoje conhecidas, e eu já pressinto que
apenas conseguiremos tocar por alto a porção central desta grande bacia.
Que será então quando se conseguir estudar à vontade e na época mais
favorável todos os seus afluentes? Por isso, tomo desde já a resolução de
fazer paradas mais freqüentes na parte superior do rio e prolongar a minha
permanência aí quanto o permitam as minhas forças. Não pense que me
esqueço, no entanto, a quem devo semelhante sucesso. Foi o Sr. que me
orientou no bom caminho fazendo-me conhecer os recursos das florestas e,
mais ainda, fornecendo-me os meios para deles tirar partido. Obrigado, mil
vezes obrigado. Devo também assinalar a assistência que me prestaram os
agentes da companhia em todos os pontos em que tocamos. O nosso amável
comandante se esmerou igualmente; enquanto eu explorava os lagos das
cercanias de Vila Bela, ele próprio fez um bela coleção no rio Amazonas
onde colheu numerosas espécies miúdas, que os pescadores deixam sempre